WASHINGTON – El Departamento de Estado nombró el viernes a un nuevo coordinador para su investigación de los casos del llamado Síndrome de La Habana, en respuesta a la creciente presión de los legisladores para investigar y responder a cientos de lesiones cerebrales reportadas por diplomáticos y oficiales de inteligencia.
El secretario de Estado Antony Blinken nombró a un adjunto de alto rango, Jonathan Moore, para coordinar el grupo de trabajo del departamento sobre los casos. Reemplaza a Pamela Spratlen, una diplomática jubilada que Blinken llamó temporalmente de nuevo al servicio antes de partir en septiembre. Había enfrentado críticas de algunas víctimas.
Blinken también nombró a la embajadora retirada Margaret Uyehara para liderar los esfuerzos para apoyar directamente la atención de los empleados del Departamento de Estado.
Los investigadores han estado estudiando un número creciente de casos reportados por personal estadounidense en todo el mundo y si son causados por la exposición a microondas u otras formas de energía dirigida. Las personas afectadas han informado dolores de cabeza, mareos, náuseas y otros síntomas compatibles con lesiones cerebrales traumáticas.
Las posibilidades que se están considerando incluyen el uso de una herramienta de vigilancia o un dispositivo destinado a causar daño. Los casos se conocen como “Síndrome de La Habana” y se remontan a una serie de lesiones cerebrales reportadas en 2016 en la Embajada de Estados Unidos en Cuba.
Después de años de investigación, el gobierno de EE. UU. Aún no ha identificado públicamente qué o quién podría estar detrás de los incidentes o si son, de hecho, ataques. Pero los líderes de los departamentos de Estado y Defensa y de la CIA han presionado a los empleados para que informen sobre posibles lesiones cerebrales y, en algunos casos, han destituido a los líderes que se consideraban poco comprensivos con los casos.
"Se trata de la salud y la seguridad de nuestra gente y no hay nada que nos tomemos más en serio", dijo Blinken el viernes.
Se están investigando varios cientos de casos. Ha habido múltiples informes en las últimas semanas de posibles incidentes relacionados con visitas de funcionarios estadounidenses de alto perfil, incluido un caso que involucra a un miembro del grupo de viaje del director de la CIA William Burns en India e incidentes en la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá, Colombia, antes de una visita de Blinken.
El Departamento de Estado dijo el viernes que el subsecretario Brian McKeon se había reunido con diplomáticos en Viena para discutir posibles casos reportados este año en Austria . El departamento dijo que había tomado una "serie de pasos importantes, ninguno de los cuales podemos detallar públicamente, para proteger a nuestro personal".
Tanto demócratas como republicanos han presionado a la administración del presidente Joe Biden para determinar quién y qué podría ser responsable de los casos y mejorar el tratamiento de las víctimas, muchos de los cuales han dicho durante mucho tiempo que los funcionarios del gobierno no se toman sus casos en serio. Biden a principios de este mes firmó un proyecto de ley destinado a mejorar la atención médica a las víctimas.
La senadora Jeanne Shaheen, DN.H., dijo en una audiencia reciente que después de hablar con las víctimas, todavía había "claramente una desconexión en cuanto a lo que está sucediendo en los niveles superiores del Departamento de Estado y cómo se trata a las víctimas en algunos casos. . "
Shaheen ha introducido una nueva legislación para corregir lo que describió como diferencias en la forma en que varias agencias investigan y tratan los casos.
“Todavía no se comparte suficiente información, no se está haciendo suficiente coordinación”, dijo en una entrevista. "No hay una unanimidad de respuesta sobre cómo lidiar con eso".
El director de la CIA, Burns, presionado sobre los casos del síndrome de La Habana en una audiencia separada la semana pasada, señaló que la investigación de la agencia sobre los casos está dirigida por un líder clave responsable de la operación para encontrar a Osama Bin Laden. No se refirió a los casos como "ataques" después de que el representante Eric Swalwell, demócrata de California, le preguntó si usaría esa palabra.
“Hemos trabajado muy duro para mejorar la atención, la atención que merecen nuestros oficiales y, a veces, sus familiares”, dijo Burns. "Y hemos realizado un esfuerzo extraordinariamente vigoroso para llegar al fondo de las preguntas de quién y qué puede estar causando esto también".
El Dr. James Giordano, un científico que trabaja en las investigaciones de los casos, dijo que los incidentes estaban siendo vistos como "un compromiso intencional" por parte de un adversario o apoderados de Estados Unidos, aunque se negó a especificar los países sospechosos.
"Hablar de atribución en este momento es un asunto muy delicado debido a las ramificaciones de inteligencia, militares y políticas", dijo Giordano, director ejecutivo del Instituto de Investigación de Biodefensa en Washington.
Al escribir para Cipher Brief , una publicación centrada en inteligencia, un grupo de exoficiales de la CIA dijo que tenía "pocas dudas" de que Rusia era responsable y esperaba que Estados Unidos culpara eventualmente a Moscú. Los oficiales pidieron a Estados Unidos que refuerce su presencia militar en Europa del Este, limite los viajes de negocios y turistas rusos y busque una defensa colectiva a través de la OTAN.
"Durante al menos una década, Rusia se ha comportado como en un estado de conflicto con Occidente en general y Estados Unidos en particular", dijo el grupo.
