Otras 110 personas resultaron heridas en el incendio del hospital Ibn al-Khatib, según el portavoz del ministerio, el general de división Khaled Al-Muhanna. El incendio comenzó después de que explotaran los tanques de oxígeno, dijeron a CNN dos funcionarios de salud del hospital.
Los videos de las redes sociales mostraron una escena caótica cuando los bomberos se apresuraron a apagar el incendio y los trabajadores de salud intentaron evacuar a los pacientes. Personas de todo Irak son remitidas al hospital en el sureste de Bagdad, incluidas muchas con Covid-19.
“Los equipos de defensa civil todavía están en el lugar del accidente, investigando las causas que llevaron a este incendio, que provocó la pérdida de la vida de muchos de los pacientes y sus acompañantes”, según un comunicado difundido por el Ministerio de Salud de Irak el domingo temprano.
El ministerio dijo que los trabajadores de la salud y los equipos de defensa civil pudieron salvar al menos a 200 personas, incluidos los pacientes, y que tendrían un número exacto de muertos y heridos en un momento posterior. El primer ministro iraquí, Mustafa al-Kadhimi, dijo que el incendio del hospital fue “un crimen” e insistió en que los responsables deben rendir cuentas, según un comunicado emitido por su oficina el domingo.
“He dirigido una investigación e interrogatorio inmediatos del jefe del hospital, el jefe de seguridad y mantenimiento, y todos los involucrados hasta que se determine la negligencia y se haga responsable”, dijo Al-Kadhimi en el comunicado. Añadió que había ordenado los resultados dentro de las 24 horas. El Primer Ministro declaró un período de duelo nacional por los muertos.
La Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, expresó “conmoción y dolor por la enormidad del trágico incidente” que afectó a los pacientes de Covid-19 en el hospital, según un comunicado de su oficina el domingo.
Veintiocho de las víctimas estaban siendo tratadas en las salas de la UCI de Covid-19, dijo Ali Akram al-Bayati del Alto Comisionado Independiente para los Derechos Humanos de Irak (IHCHR). En un comunicado, la IHCHR pidió al gobierno de Irak que adopte una “posición responsable” tras el incendio del hospital, diciendo que el incidente fue un “crimen contra los pacientes que se vieron obligados por la gravedad de la enfermedad como resultado de la infección por Covid-19 a ser hospitalizado “.