La lista de opciones de prueba para COVID-19 sigue creciendo y los diferentes tipos de pruebas no siempre se explican. Las pruebas van desde las que utilizan muestras enviadas a los laboratorios de pruebas hasta las que se pueden realizar en el consultorio de un proveedor de atención médica.
“Conocer las diferencias entre las pruebas le permite tomar la mejor decisión para su situación específica”, dice Matthew Binnicker, Ph.D. , director del Laboratorio de Virología de Mayo Clinic. "Cada prueba tiene su propio propósito, así como pros y contras durante la pandemia".
Probar la terminología puede resultar confuso, por lo que el Dr. Binnicker proporciona una sinopsis de los diferentes términos y cómo se utilizan. Él define estos términos para las pruebas de diagnóstico que determinan si tiene COVID-19:
Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (hisopo)
Si tiene signos y síntomas de COVID-19, como fiebre, escalofríos, dolores corporales y dificultad para respirar, su proveedor de atención médica puede recomendar esta prueba. Detecta el SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19. Si el resultado de la prueba de COVID-19 es positivo, se le pedirá que se ponga en cuarentena para detener la propagación de la infección.
Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (saliva)
Similar a las pruebas de hisopo, la saliva es una muestra potencial que se puede recolectar para la prueba de reacción en cadena de la polimerasa. La saliva suele ser más fácil, y más cómoda, de recolectar de un paciente en comparación con un hisopo nasofaríngeo. Sin embargo, las muestras de saliva aún deben enviarse a un laboratorio de pruebas, ya que aún no son una prueba en el hogar. Además, algunos datos han demostrado que las pruebas de saliva pueden tener menor sensibilidad, en comparación con los hisopos nasales.
Prueba de antígeno
Su proveedor de atención médica puede recomendar esta prueba si tiene síntomas de COVID-19 o si cumple con las pautas recomendadas establecidas por las pautas estatales, locales o de su empleador. La prueba, que se realiza con un hisopo nasal, es más fácil de realizar y puede ser completada por una enfermera, un proveedor de práctica avanzada o un médico. Las pruebas de antígenos para infecciones respiratorias, como la influenza, históricamente han sido menos sensibles que la reacción en cadena de la polimerasa, por lo que los resultados falsos negativos son una preocupación.
El Dr. Binnicker continúa discutiendo los análisis de sangre que determinan si tenía COVID-19. Se utiliza un análisis de sangre para detectar anticuerpos para determinar cuántas personas de una población se han infectado con COVID-19. Esta prueba identifica si tenía COVID-19 y ha desarrollado algún grado de inmunidad contra el virus que podría prevenir la reinfección.
Con el Día del Trabajo acercándose y las escuelas comenzando, comprender cómo funcionan las pruebas y asegurarse de tomar medidas preventivas para protegerse del COVID-19 son más importantes que nunca para usted y su comunidad.
Las medidas preventivas incluyen:
- Lávese las manos con frecuencia.
- Hágase la prueba cuando esté enfermo.
- Mantener el distanciamiento social.
- Usar una máscara.
- Quédese en casa cuando pueda.
- Siga las pautas estatales, locales y del empleador.