La pandemia de COVID-19 elevó el total de muertes en Estados Unidos el año pasado a más de 3,3 millones, la cifra anual de muertes más alta del país, informó el gobierno el miércoles.
El coronavirus causó aproximadamente 375.000 muertes y fue la tercera causa principal de muerte en 2020, después de las enfermedades cardíacas y el cáncer. Las muertes por COVID-19 en los EE. UU. Ahora superan las 550.000 desde el inicio de la pandemia.
COVID-19 desplazó al suicidio como una de las 10 principales causas de muerte, según el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
“Los datos deberían servir nuevamente como catalizador para que cada uno de nosotros continúe haciendo nuestra parte para reducir los casos y reducir la propagación del COVID-19 y vacunar a las personas lo más rápido posible”, dijo el miércoles la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky.
La cifra de muertos en Estados Unidos aumenta la mayoría de los años, pero la tasa de mortalidad del año pasado aumentó casi un 16% en comparación con el año anterior. Ese es el salto de un año más grande desde 1918, cuando las muertes de soldados estadounidenses en la Primera Guerra Mundial y la pandemia de gripe aumentaron las muertes un 46% en comparación con 1917.
Las tasas de mortalidad del año pasado en general fueron más altas entre las personas negras y las personas indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. La tasa de mortalidad por COVID-19 fue más alta entre los hispanos.
“Lamentablemente, con base en el estado actual de la pandemia, estos impactos se han mantenido en 2024, donde seguimos viendo que las comunidades de color representan una gran parte de estas muertes”, dijo Walensky.
Los datos preliminares en diciembre sugirieron que 2020 sería un año especialmente mortal y el nuevo informe de los CDC mostró que fue incluso peor de lo previsto. Los nuevos números todavía se consideran preliminares y se basan en un análisis de los certificados de defunción.
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Normalmente, el análisis de los certificados de defunción lleva unos 11 meses. Pero los CDC aceleraron el cronograma, según el informe, para abordar “la urgente necesidad de datos actualizados y de calidad durante la pandemia mundial de COVID-19”.
En un informe separado, los CDC respondieron a las preocupaciones sobre las muertes atribuidas incorrectamente al COVID-19. La agencia examinó de cerca los certificados de defunción y descubrió que la mayoría de los que incluían COVID-19 también mencionaban otros problemas contribuyentes. Incluyeron afecciones como la diabetes, que se sabe que aumenta el peligro de una enfermedad grave, o afecciones como la neumonía que se produjeron en la cadena de eventos que llevaron a las muertes.
Solo alrededor del 5% de los certificados de defunción incluían solo COVID-19, y ese fue el caso con mayor frecuencia cuando la persona murió en el hogar.
El CDC dijo que su revisión confirma la precisión del recuento de muertes por COVID-19. ___
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. AP es el único responsable de todo el contenido.
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