Debería haber un ganador de Hemingway Look-Alike 2020 caminando por las calles de Key West hoy . Pero la pandemia mundial de coronavirus lo ha impedido.
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COVID-19 forzó la cancelación del 40º concurso anual de "Papá" Hemingway en el Sloppy Joe's Bar. El concurso de tres noches habría comenzado el jueves 23 de julio, con las finales el sábado 25 de julio.
Pero por primera vez en 40 años, no había más de 135 concursantes corpulentos y barbudos y sus fanáticos que gritaban en Sloppy Joe's. Los organizadores estaban preocupados por organizar el concurso en medio de multitudes. La mayoría de los concursantes tienen entre 60 y 80 años, presentando una situación potencialmente riesgosa ya que ese grupo de edad es especialmente susceptible al COVID-19.
"Echamos de menos a toda nuestra gente que son competidores y jueces", dijo el ganador de 2009 David Douglas, presidente de la Hemingway Look-Alike Society, compuesto por ganadores y aspirantes del pasado. "Después de 40 años, teníamos grandes planes para este año que realmente tendremos que posponer hasta el próximo año (ahora programado del 22 al 24 de julio de 2024)".
Los oficiales del concurso anunciaron hace más de 10 semanas que el evento, así como varios otros organizados durante el festival anual Hemingway Days de la isla, no podría continuar. Los Cayos de Florida reabrieron a los visitantes el 1 de junio después de estar cerrados durante nueve semanas, pero hace varias semanas, los bares de toda la Florida se vieron obligados a dejar de servir bebidas alcohólicas para eliminar los problemas de distanciamiento de los clientes.
"Es simplemente … es desgarrador", dijo Douglas. "Extraño a todos los amigos en Key West y otros con los que hemos desarrollado una relación cercana que nos ayudan a facilitar el concurso, la diversión, el amor y la camaradería".
Douglas señaló que a pesar del concurso perdido, la sociedad pudo aumentar las contribuciones a su programa de becas que ayudará a financiar las subvenciones de asistencia financiera para la universidad a 15 estudiantes de los Cayos de Florida.
Ernest Hemingway, que vivió en Key West durante la mayor parte de la década de 1930, escribió muchas de sus obras más conocidas en el estudio de segundo piso que está junto a su antigua casa, ahora un museo. Incluyen "Por quién doblan las campanas", "Las nieves del Kilimanjaro" y "Tener y no tener".