El delantero del Los Angeles FC, Adama Diomande, está aburrido. Con deportes profesionales en pausa indefinida en la mayor parte del mundo, extraña estar en el campo con sus compañeros de equipo y competir frente a miles de fanáticos cada semana. Como el resto de nosotros, ha estado atrapado en su casa; eso significa hacer todo lo posible para mantenerse en forma, incluso trotar por la ciudad por la noche y mantenerse al día con amigos y familiares a través de chats de video. Pero ha logrado saciar su deseo de competir participando en eMLS, un torneo de esports que combina a jugadores de fútbol profesionales y profesionales de FIFA . "Me encanta competir", dice Diomande. "Me encanta ganar".
Como la mayoría de las ligas deportivas profesionales, MLS ha estado dando pasos lentamente en el espacio de los videojuegos, pero ese proceso se ha acelerado en las últimas semanas. En nuestro clima actual, la línea entre la competencia real y la virtual se ha vuelto más peligrosa que nunca. Los jugadores de la Premier League están compitiendo en FIFA , la NBA 2K League se transmite por ESPN , Serena Williams y Naomi Osaka están jugando Mario Tennis , y las ligas tradicionales de deportes electrónicos están viendo récords de audiencia .
Los planes originales de MLS para eMLS cambiaron al adaptarse a nuestra realidad socialmente distanciada actual. En lugar de una liga virtual donde los jugadores de la FIFA , cada uno de los cuales representa a un equipo específico, compiten entre sí, MLS también involucró a algunos de sus jugadores. El eMLS Tournament Special combina un IRL pro con una contraparte virtual , y se divide en cuatro pequeños torneos. El ganador de cada uno pasa a un torneo eliminatorio a finales de este mes. Diomande y su socio de la FIFA , Martin "RemiMartinn" Oregel, llevaron al LAFC a una próxima semifinal al ganar el primer torneo en abril.
Según Diomande, no pasó mucho tiempo preparándose para la competencia porque ya juega FIFA , así como juegos como Call of Duty y NBA 2K , regularmente. Es algo que ha sido parte de su vida desde muy joven. "Me mantuvo fuera de problemas", dice. Para Diomande, los videojuegos son solo otra salida para su impulso competitivo, pero también ha descubierto , en particular con la FIFA, que ha sido útil para su desempeño en el campo.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19954386/0.jpg)
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19954386/0.jpg)
"Ayuda mucho con las reacciones y los reflejos y cómo ves las cosas", explica. “Es por eso que cuando juego FIFA, juego a un ritmo rápido, así que siempre estoy un paso por delante de mis oponentes. Sé dónde hacer el próximo pase cuando reciba el balón porque veo todo el campo. Son pequeños detalles, pero me ayudan mucho ”.
Dicho esto, competir en un torneo como eMLS es un poco diferente a jugar con amigos. Diomande señala que hay un ambiente diferente entre los jugadores de la MLS y sus contrapartes de FIFA . "Los jugadores son más tranquilos", dice. Eso es particularmente cierto cuando se trata de hablar basura, que él cree que es una parte importante de su juego. "Estoy en su cabeza y ya ni siquiera saben qué hacer", bromea Diomande. "Así es como estoy ganando".
Su primer partido fue posiblemente el más grande, ya que se enfrentó a Javier "Chicharito" Hernández de los rivales de LA Galaxy. "No estaba tan nervioso, pero cuando comenzó el juego, obtuve algunas manos sudorosas automáticamente porque solo quería ganar", dice Diomande. Y la charla basura definitivamente entró en juego.
“Le gané a Chicharito el primer juego. Le dije que no tenía oportunidad y que solo se quejaba de que su calificación general era mala. Solo me reía y me enfocaba en mi juego. Cuando comenzó a hablar mucho, se lo di a Carlos Vela y marqué conmigo mismo. No se dio cuenta porque se estaba quejando ". Luego ganó el siguiente partido contra el Chicago Fire con un convincente marcador de 4-0.
Por ahora, Diomande y su compañero se quedan sentados y esperando. Los equipos de la MLS acaban de comenzar a regresar lentamente a las sesiones de entrenamiento individuales, pero el próximo partido de Diomande en el campo virtual no es hasta el 17 de mayo contra Kansas City, con un lugar en la final en juego. Él dice que verá algunos de los próximos juegos y tomará notas, pero le gusta su oportunidad sin importar con quién se enfrente.
"Mis posibilidades siempre son buenas", dice. “Siempre estoy ganando, pase lo que pase. Ese soy yo."