Cómo socializar en Miami sin romper el banco

Todos lo estamos pasando ahora mismo: pregúntele a una persona creativa cómo le está yendo en la era hiper-monetizada y microgestionada de hoy, y seguramente tendrá alguna variación de "ocupado", "estresado", "presionado" por tiempo ", o la réplica siempre confiable" viviendo el sueño ".

Como escritor, viví y trabajé en Miami como periodista entre 2002 y 2009 antes de regresar en 2017. Mientras estuve aquí, la mayor parte de mi tiempo con amigos lo pasé en barbacoas, cafecitos o en la playa con poco o nada de apretones de manos. sobre hacer arreglos o sacar tiempo para hacer posibles tales reuniones.

Cuando regresé aquí, asumí que estas reuniones habituales tendrían lugar con la misma frecuencia. Ese no fue el caso: en este Miami más populoso y de ritmo más rápido, la socialización parece requerir vestirse, compartir el viaje y pagar estacionamiento costoso, cócteles y servicio de mesa. Con el alza de los precios de alquiler de locales comerciales y restaurantes, no es de extrañar que nos hayan vendido esta idea de que necesitamos gastar dinero extra en platos principales de la granja a la mesa, capuchinos artesanales y lugares decorados con decoración moderna. Pero con los costos más altos, los viajes más largos, los trabajos paralelos y las actualizaciones de las redes sociales, nuestras vidas ahora vacilan entre las principales producciones de salida o largos períodos sin ver a nadie.

Se siente contrario a la cultura de una península que no solo se adentra en la muy sociable región de América Latina y el Caribe, sino que durante décadas ha servido como una pista de aterrizaje estrecha pero acogedora para las personas que huyen de las luchas económicas y políticas que buscan comenzar a través de la improvisación y la cooperación.

Socializar Miami, como lo sabía, significaba que el entretenimiento nocturno del viernes podría comenzar en una barbacoa argentina tomando Malbec o mojitos cubanos y comiendo carne de la parrilla sin siquiera un plato de papel antes de salir corriendo por la puerta del patio trasero para unirse a un desfile de músicos haitianos. Es posible que te hayas detenido a tomar un café en la casa de un amigo en el camino para comprar alimentos, y regreses a comer algo después de que alguien en el estacionamiento te entregó bolsas gratis de sus excedentes de mango y aguacate. El ambiente podría ser una cadena de luces a través de algunas plantas o en la barandilla de una terraza, y ¿quién tenía que conducir tres horas con una carpa a cuestas cuando podía colocar sillas de jardín en el camino de entrada y conversar con los vecinos?

En estos tiempos económicos y políticos inciertos, parece apropiado revivir o incluso actualizar algunas de esas viejas costumbres. Aquí hay algunas maneras de socializar en Miami sin romper el banco:

Organiza un Cafecito

No me malinterpreten, me gusta una cerveza artesanal tanto como el próximo fanático de las artes de Wynwood, pero puede comprar una bolsa de Bustelo y una pequeña percoladora de estufa por menos del costo de dos espressos de doble disparo. Para mi próxima fiesta de cafecito, saqué algunos platos de baile antiguos inspirados en Cuba (Rumba, Mambo y Cha-Cha-Cha), algunas tazas de espresso, y estoy organizando una sesión de escucha del episodio de BBC Arts Hour en Miami . Grabado ante una audiencia de estudio en vivo en Little Havana en enero, el espectáculo presenta una muestra políticamente diversa de artistas cubanos, locales y visitantes de La Habana, que involucran a una audiencia igualmente diversa y obstinada de la mayoría de los cubanos de Miami sobre lo que significa ser cubano para ellos.

En medio de una discusión muy reflexiva en la que nadie llama a nadie un amigo o un gusano , pero todos expresan sus esperanzas y sentimientos, la última sensación de La Habana, Cimafunk, y Leslie Cartaya, de Miami, se turnan para compartir sus interpretaciones de música cubana.

"A pesar de la magnitud del evento y de lo que significaba que la BBC lo llevaría a 90 millones de oyentes, se sentía como si estuviéramos compartiendo una colada entre amigos debatiendo las noticias del día", dice mi amigo. y la vecina Yamilet Hernández, una emigrada cubana que ayudó a producir el evento. "Se sintió como si pudiéramos usar este espacio íntimo para finalmente hablar y dejar de lado el dolor – para debatir, estar en desacuerdo, transmitir nuestros viejos problemas – de una manera no conflictiva".

Ya sea que esté sacando programación temática de Miami o simplemente reuniéndose para ver su programa favorito, ofrecer café y contenido convincente desde la comodidad de su hogar es una tradición tan antigua como la que viene.

Tómese un tiempo para el té

Al crecer en el noroeste del Pacífico, mi madre sacaba un mantel del tamaño de un niño con lindos bordados, pequeñas tazas de porcelana y una pequeña jarra, luego mezclaba el desayuno inglés y los lácteos en lo que ella llamaba "té con leche". A medida que crecía y comencé a viajar, descubrí que, como el café, el té tiene una forma casi universal de hacer que las personas se sientan acogedoras. Aquí en los trópicos, los tés de limón, hibisco o menta se sienten refrescantes incluso en los días calurosos.

El otoño pasado, mi amigo Gnima Diop , un economista senegalés, vino a visitarme desde Dakar para hablar sobre el compromiso económico y cultural entre esta región y la suya. Perplejos porque la mayoría de los floridanos dicen que no se puede hacer mucho con África, el continente en la llamada Capital de América Latina, creamos una cena "Las cosas se unen" e invitamos a cualquiera que sospechemos que podría compartir nuestra visión.

Mientras el estofado de maní se cocinaba a fuego lento en la estufa, Gnima sirvió tazas calientes de té de acedera roja. Hecho de las hojas de hibisco seco, nos dijo que solía calentar los paladares y los corazones de los extranjeros que acaban de llegar a su país para intercambios culturales.

"Es un símbolo de unidad, familia y celebración", dijo, y explicó que se sirve en ocasiones especiales como días festivos, bautizos, bodas y ceremonias de nombres.

Nuestros invitados, muchos de ellos caribeños, sonrieron. La mayoría lo encontró bastante familiar porque en este hemisferio, el té de acedera es popularmente enriquecido con ron y especias en las fiestas navideñas del Caribe, y se usa para brindar en las celebraciones del 14 de junio.

Tiéntelos con tapas

Ahora para la comida. En estos días, parece que las personas apenas tienen espacio para vivir o tiempo libre para hacer barbacoas, pero solo toma un minuto cortar algunas naranjas, mangos y aguacates de Florida, como platos simples o en algún tipo de chutney, salsa o ensalada. También puede ponerlos en batidos o mezclarlos en cualquier cantidad de gazpachos fríos: tomate tradicional o pepino y melón. Con mercados de agricultores ubicados en todas partes, desde Coconut Grove hasta Normandy Isle, y Biscayne's Upper Eastside, ¿por qué molestarse en poner su nombre en una lista de brunch?

Una vez más, la presentación es la mitad de la diversión. ¿Por qué no hurgar en sus armarios o ir a las tiendas de segunda mano que recogen ropa de fiesta de estilo art-deco? Cuanto más no coinciden, mejor. Y si la nostalgia es lo que estás buscando, mi amigo John Maass, un antiguo cineasta del sur de Florida, dice que los sándwiches de pepino realmente pueden llevarte unos años atrás.

"Recuerdo haber escuchado que eran populares entre las personas de la alta sociedad en Palm Beach durante la década de 1950", dice Maass, quien ha estado buscando detalles sobre el sur de la Florida en esa época.

De hecho, puedes probar ese mundo uniéndote a los casi 229,900 oyentes que los programas de Podbean Dashboard han descargado Chillingworth , un podcast sobre crímenes reales que Maass y su amigo de la infancia Jonathan Paine produjeron sobre un misterio de asesinato en su West Palm Beach natal.

En 2012, los dos comenzaron a recopilar material para lo que finalmente será un proyecto de podcast y documental. Confiando en las grabaciones de vigilancia de los detectives, imágenes antiguas y testimonios de residentes mayores de Palm Beach, reconstruyen el espeluznante asesinato del juez de circuito del condado de Palm Beach Curtis E. Chillingworth y su esposa, Marjorie, quienes fueron arrastrados desde su casa en la playa. lancha motora, y luego amarrada, cargada y arrojada por la borda al Océano Atlántico en 1955.

Un callado cruzado de los derechos civiles, Chillingworth gobernó del lado de las mujeres y las personas de color con más frecuencia que sus colegas, y no tuvo miedo de denunciar la corrupción de sus compañeros. Pero para obtener la historia completa, probablemente debería planear una serie completa de fiestas de tapas. Por ahora, puedo decirle que el podcast le da un nuevo significado al viejo lema de Florida "Lugar soleado, gente sombría", así que no se sorprenda si salta al sonido de su propio tenedor golpeando el plato.

Si lo explicas, vendrán

Hace unos meses, cuando comencé a decirles a mis amigos que quería revivir estas actividades pequeñas y baratas, o presentar las que aprendí en otras sociedades altamente sociales, me rechazaron. Por lo general, no solo estaban demasiado ocupados para una hora feliz al estilo DC, sino que también harían algo más DC al sugerir que mapeemos algunos eventos en una fecha mucho más tardía en el calendario. Si me quejara, me recordarían que soy yo quien a menudo trabaja fuera de la ciudad.

Así que últimamente empiezo a enumerar algunas ideas extravagantes. Les preguntaré si alguna vez comieron una ensalada de aguacate y naranja con miel de Homestead, les diré que tengo que explorar un nuevo podcast o álbum con sede en Miami y no les gustaría pasar por una sesión de escucha. mientras tomo un poco de té en mi cortina de baño?

A veces solo se ríen y dicen "Loca, te llamaré más tarde", pero últimamente se están volviendo más receptivos, y a veces incluso me responden con su propio plan innovador. Aproximadamente una hora antes de uno de los debates demócratas de este invierno y la noche anterior a mi otro gran vuelo, Yamilet, vino a buscar la llave de mi casa para que pudiera regar mis plantas.

“¿Qué hay en tu refrigerador? ¿Qué hay que comer? Preguntó mientras entraba por la puerta principal, se dirigió directamente hacia el refrigerador y comenzó a sacar vegetales de sus cajones. Pásame esa caja de cuscús. Alguien me dio uno de esos tagines de cerámica de Marruecos. Ahora ve a empacar, volveré y podremos ver los debates.

Cuarenta y cinco minutos después, reapareció con una comida tan decadente que sentí como si me hubieran transportado al Sahara, y teniendo en cuenta el estado actual de los estadounidenses modernos, deseé que fuera cierto.

A Yamilet le gusta recordarme que así es como los cubanos hacen las cosas, que en realidad no es tan novedoso y que, habiendo vivido en Cuba, entiendo la pragmática. Pero también es una especie de magia que los cubanos y otras culturas traen a Miami y a veces pierden con el tiempo.

Mi amiga Marisa Heckstall, una terapeuta del habla argentina, emigró aquí a fines de la década de 1990 y cofundó Speech Time , una compañía que ayuda a familias y niños diversos y multilingües a identificar y tratar una amplia gama de desafíos del habla y del desarrollo. Ella y una gran cantidad de personas de América del Sur y el Mediterráneo tomaron las viviendas baratas en South Beach que se abrieron a medida que la población de ancianos del área fallecía. Cafecitos, barbacoas, tiempo de playa, fiestas de arte en el patio trasero eran una forma de vida para su clan de Gen-Xers.

“Se sintió muy bohemio, y eso fue atractivo. Muchos de nosotros habíamos nacido o crecido en dictaduras o guerras. Éramos de diferentes lugares, pero sentimos esta sensación compartida de libertad: ser jóvenes, apasionados, creativos y esperanzados ”, dice Heckstall. “Luego vino el nuevo milenio, el 11 de septiembre, el colapso total de la economía argentina, fue muy pesado. Estábamos lejos de casa, lejos de nuestros parientes, así que había algo en ese sentido de familia. Éramos Miami ".

Marisa hizo crecer su negocio, a veces tomó a los hijos de sus viejos amigos de South Beach como clientes mientras criaba a su hijo como madre soltera. A medida que pasaron los años y la gente se mudó más lejos del área en busca de viviendas baratas, se hizo cada vez más difícil solo llevarla a la esquina a tomar un café exprés. Ahora, con su hijo finalmente en la universidad, está más disponible, pero no lo presiones. Ella quiere comida saludable, un viaje razonable, y debe estar en casa para una hora de acostarse decente.

"Bien", le dije el otro día. "Ayúdame a hacer una ensalada y tomaremos un poco de sangría en estas copas de cerámica roja que recogí en Dragonfly Thrift Store por $ 3 cada una".

Por imposible que parezca, todavía hay espacio en Miami para hacer tiempo para lo que es realmente importante: cultura, amigos y los momentos en que los dos se cruzan maravillosamente, sin agotar sus ahorros.