Un joven que presuntamente mató a dos personas en Kenosha, Wisconsin anoche fue identificado en las redes sociales horas antes de que se revelaran públicamente los cargos, ya que los usuarios de Twitter y YouTube intentaron reconstruir los tiroteos que tuvieron lugar durante una semana de protestas contra la brutalidad policial.
Kyle Rittenhouse fue identificado hoy como un "fugitivo de la justicia" y será acusado de homicidio intencional en primer grado, según Associated Press . La noticia se produjo después de que las imágenes de sus presuntos asesinatos fueran amplificadas en línea por partidarios de los manifestantes, así como por defensores de Rittenhouse.
Las investigaciones digitales han identificado (y con frecuencia también identificados erróneamente) a los tiradores después de que fueron detenidos pero antes de que se les nombrara. En este caso, sin embargo, los videos de las redes sociales pueden haber jugado un papel en ayudar a detener al tirador, a quien aparentemente la policía local no detuvo cuando se acercó directamente a sus vehículos. La mañana después del incidente, The Milwaukee Journal Sentinel escribió que el alguacil del condado de Kenosha, David Beth, estaba revisando las imágenes de video y creía que las fuerzas del orden pronto harían un arresto basado en ellas, diciendo: “Estoy muy seguro de que lo tendremos en muy poco . " Los cargos de Rittenhouse fueron revelados por la policía en Antioch, Illinois, horas después.
Los asesinatos en Kenosha tuvieron lugar alrededor de la medianoche del 25 de agosto, la tercera noche de protestas, a veces acompañadas de vandalismo y saqueos, después de que la policía disparara y paralizara a Jacob Blake, de 29 años. En videos gráficos publicados en línea, un hombre con una camisa verde y guantes azules parece dispararle a un asistente a la protesta con un rifle. Si bien el video anterior mostraba a manifestantes y vigilantes armados en una tensa confrontación, el comienzo exacto del altercado no está claro. Pero cuando alguien comienza con los primeros auxilios, el tirador aparentemente saca un teléfono y grita: "Acabo de matar a alguien". Poco después, se le acercaron manifestantes que aparentemente intentaban atacarlo o desarmarlo. Dispara más tiros y golpea a dos personas más, luego camina hacia varios vehículos policiales con las manos en alto. Un transeúnte grita repetidamente que "ese tipo acaba de disparar a alguien", pero un oficial en un vehículo simplemente pregunta si alguien está herido y conduce hacia los manifestantes muertos y heridos, dejando que el tirador se aleje.
El Departamento de Policía de Kenosha emitió una declaración inicial en la que decía que habían abierto una investigación sobre el tiroteo, pero no ofrecieron más detalles. Más tarde ofrecieron una descripción evasiva de los eventos de la noche. “Anoche, un individuo de 17 años de Antioch, Illinois estuvo involucrado en el uso de armas de fuego para resolver cualquier conflicto que estuviera en el lugar”, dijo el jefe de policía Daniel Miskinis en una conferencia de prensa por la tarde después del arresto de Rittenhouse. "El resultado fue que dos personas murieron".
Los videos originales no identifican al tirador por su nombre. Pero varios hilos de Twitter los vincularon con más detalles de fondo. El mismo hombre había sido entrevistado anteriormente para un programa de noticias de Milwaukee llamado The Rundown Live , donde se identificó como "Kyle" y afirma ser un local. (En los documentos de arresto, se identifica a Rittenhouse como proveniente de Antioch, que está a unas 20 millas de Kenosha). Otro video de Rundown muestra una interacción de apariencia amistosa entre “Kyle” y la policía de Kenosha, quienes ofrecieron agua a los vigilantes armados. "Los apreciamos muchachos, realmente lo hacemos", dice un oficial en el video.
Una cuenta de Twitter con el nombre de usuario @swampthingx fue aparentemente una de las primeras en nombrar a Rittenhouse. La cuenta publicó capturas de pantalla de su perfil de Facebook, que incluían fotos de él blandiendo un rifle similar al del video, además de numerosas publicaciones a favor de la policía de “Blue Lives Matter”. También tuiteó un video de Snapchat vinculado al nombre de Rittenhouse y una captura de pantalla que mostraba a un vecino identificándolo. El periodista Garrison Davis también encontró imágenes de Rittenhouse con un sombrero de bandera estadounidense similar al del tirador.
Algunos comentaristas en Twitter y Facebook, así como en espacios de extrema derecha como el tablero de mensajes 4chan, elogiaron a Rittenhouse y describieron sus acciones como defensa propia. Un grupo llamado la Guardia de Kenosha había pedido a los vigilantes que tomaran las calles y defendieran los negocios locales, obteniendo cobertura de su "llamado a las armas" en Infowars . Instaron al público a esperar "todos los hechos y pruebas", pero no desautorizaron los asesinatos.
Pero la identidad de Rittenhouse circuló críticamente por cuentas como It's Going Down , un medio de noticias antifascista recientemente prohibido por Facebook como una "organización peligrosa". Una petición de Change.org instó a las fuerzas del orden a arrestar al joven de 17 años y juzgarlo como adulto. Y algunos usuarios de Twitter expresaron asombro de que la policía no lo hubiera detenido en primer lugar. "Dude está literalmente caminando hacia la policía esperando ser arrestado y ellos simplemente pasan por delante de él", escribió una persona .
El tiroteo fue una coda sombría para los grupos que organizan acciones de vigilantes en respuesta a las protestas. Un nuevo informe del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council rastreó la propagación de la invitación de Kenosha Guard y mensajes similares en Infowars y redes sociales como Facebook y Reddit, encontrando recordatorios para "proteger y disuadir, no ser los agresores" intercalados con llamadas para "dar al infierno ”y“ disparar a matar ”.