Cómo la sociedad de ciencia general más grande del mundo está abordando el racismo

La sociedad científica multidisciplinaria más grande del mundo ha decidido asumir el racismo sistémico. La medida tomada por la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), editora del estimado revistas Science, se produce después de los científicos negros se acercaron al racismo protesta dentro de la academia y las ciencias, y organizaron una huelga el 10 de junio, que se unió a la AAAS. En una carta a sus 120,000 miembros este mes, el CEO de AAAS, Sudip Parikh, anunció que la institución de 172 años de edad ha ideado un plan para hacerse responsable de hacerse a sí mismo y a las ciencias más diversas. Para septiembre, comenzará a compartir datos sobre la diversidad de su personal, becarios y autores publicados en sus revistas.

The Verge habló con Parikh, quien dijo que algunos de los números iniciales son "alentadores", mientras que otros son "vergonzosos". En última instancia, los datos demográficos serán un punto de partida para garantizar que la composición de la organización refleje mejor al público al que sirve. Parikh también cree que las acciones que está tomando AAAS crearán vías, a través de sus diarios, becas y premios, para impulsar las carreras de científicos de comunidades subrepresentadas.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

¿Por qué AAAS decidió participar en la huelga #ShutDownSTEM para abordar el racismo anti-negro en junio?

Mucha de la energía para eso provino de científicos junior, científicos que aún no están en el tipo de firmamento de los académicos titulados y senior. En ese momento, cuando hubo realmente muchas consecuencias del asesinato de George Floyd, se sintió como lo correcto como organización para tomarse un día para reflexionar. La gente pasó el día pensando y planeando lo que la organización debería estar haciendo para abordar el racismo sistémico en las ciencias.

Tomamos todos nuestros canales de comunicación a oscuras. En nuestras redes sociales dejamos de publicar algo nuevo. Y acabamos de retuitear a las personas que estaban tuiteando sobre el día #shutdownSTEM y escuchando sus pensamientos. Apagamos nuestro sitio web y básicamente pusimos un cuadro de sugerencias y dijimos: mira, queremos saber de nuestra comunidad. Sabemos que nuestra comunidad está sufriendo. Dinos. Cuéntanos qué estás pensando en este momento. Danos tus sugerencias. Abrí mi tiempo para reuniones con compañeros de equipo internos para aprender lo que sentían en este momento y lo que han visto a lo largo de los años. Realmente se sintió como un momento para escuchar.

El primer paso de su plan es publicar datos demográficos para AAAS y sus programas. ¿Qué esperas que revelen esos datos?

Mientras nos sosteníamos un espejo, nos dimos cuenta de que no somos tan diversos como deberíamos ser. Tomar datos demográficos y hacerlos públicos en el futuro permite que la comunidad nos haga responsables. Permite a nuestros miembros hacernos responsables. Permite que las comunidades que están subrepresentadas nos hagan responsables. Entonces es por eso que sentí que era lo correcto hacer primero.

Habiendo visto algunos de los datos preliminares, algunos de ellos son alentadores. Nuestro consejo, algunos de nuestros líderes senior son bastante diversos y tienen una excelente representación que creo que muestra una gran tutoría. Parte de esto es vergonzoso, en términos de nuestra diversidad en nuestros equipos editoriales, en los editores académicos que tenemos. No es muy diverso. Lo que lleva a esto es que limita el campo de visión de lo que es ciencia importante.

¿Cómo se utilizarán esos datos para combatir el racismo sistémico?

Cuando la revista Science elige un campo y dice que esto es importante, genera éxito. Si eres científico y publicas un artículo en Ciencia , estás en camino a una carrera académica porque es una revista prestigiosa. También impulsa la financiación, porque si publica en Science o publica entre otras revistas prestigiosas, entonces la financiación se presentará. Es un ciclo virtuoso cuando funciona bien. Ese ciclo virtuoso también puede ser un muro para aquellos que no forman parte de él.

Nuestros editores profesionales son los primeros en mirar un artículo, y ese grupo de editores profesionales son los que dicen, sí, esto es lo suficientemente importante como para estar en nuestra revista Science . O podrían decir, es buena ciencia, pero sabes qué, no es emocionante. No es tan importante que deba estar en la revista más prestigiosa, debería ir a otro lado. Ese grupo debe ser diverso, debe ser representativo. Cuando tiene un grupo representativo, puede tener un campo de visión más amplio sobre lo que es importante.

Entonces, por ejemplo, la gente se emociona mucho de poder ver un agujero negro, y eso es fantástico. Es emocionante. Es impresionante. Pero si hay un documento que habla sobre cómo reducir las disparidades de salud en el Delta del Mississippi, ese documento podría haber tenido un desafío antes. Ese alcance es más amplio ahora, la gente se da cuenta de que es importante.

Pero queremos tener personas que tengan suficiente campo de visión para ver que esa es una pieza importante de la ciencia, que puede tener resultados increíbles. Si disminuimos el alcance de las disparidades de salud en el Delta, aumenta el promedio para todos en todo el país.

Imagen: AAAS / DIA Global

En una carta a sus miembros, usted escribió: "Algunos nos han dicho que debemos" apegarnos a la ciencia ", que los problemas de racismo sistémico no están a nuestro alcance y no merecen nuestro tiempo y atención". ¿Cuál fue tu respuesta a eso?

Crecí en Carolina del Norte, soy un indio americano de segunda generación. Solía pensar en la ciencia como un refugio. La ciencia era un refugio lejos del acoso escolar. Es un lugar donde, oye, es racionalidad. Es matemática. Es mérito. Y eso es cierto hasta cierto punto. Pero la ciencia interactúa con el mundo.

Las personas que dijeron que "deberíamos apegarnos a la ciencia" están perdiendo una oportunidad para que las mentes más grandes entren en la ciencia, y la mayor cantidad de ellas ingrese a la ciencia. Y frena las ciencias porque necesitaremos personas que sean descendientes de nativos americanos, peregrinos, esclavos e inmigrantes de todas partes si vamos a hacer las grandes cosas que creemos que podemos hacer como curar COVID -19 o vete a Marte.