Las imágenes que ve en el monitor de su computadora están formadas por pequeños puntos llamados píxeles. En la configuración de resolución más común, una pantalla muestra más de 2 millones de píxeles y la computadora tiene que decidir qué hacer con cada uno para crear una imagen. Para hacer esto, necesita un traductor, algo que tome datos binarios de la CPU y los convierta en una imagen que pueda ver. Este traductor se conoce como procesador de gráficos o GPU.
La mayoría de las computadoras portátiles y de escritorio de consumo de nivel de entrada ahora vienen con una GPU secundaria incorporada en su procesador principal, conocida como gráficos integrados . Sin embargo, las máquinas de nivel profesional o personalizadas también suelen tener espacio para una tarjeta gráfica dedicada. La ventaja de una tarjeta gráfica es que normalmente puede generar imágenes más complejas mucho más rápido que un chip integrado.
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El trabajo de una tarjeta gráfica es complejo, pero sus principios y componentes son fáciles de entender. En este artículo, veremos las partes básicas de una tarjeta de video y lo que hacen. También examinaremos los factores que trabajan juntos para hacer una tarjeta gráfica rápida y eficiente.
Piense en una computadora como una empresa con su propio departamento de arte. Cuando las personas de la empresa quieren una obra de arte, envían una solicitud al departamento de arte. El departamento de arte decide cómo crear la imagen y luego la pone en papel. El resultado final es que la idea de alguien se convierte en una imagen real y visible.
Una tarjeta gráfica funciona según los mismos principios. La CPU, en conjunto con las aplicaciones de software, envía información sobre la imagen a la tarjeta gráfica. La tarjeta gráfica decide cómo usar los píxeles en la pantalla para crear la imagen. Luego envía esa información al monitor a través de un cable.
Crear una imagen a partir de datos binarios es un proceso exigente. Para hacer una imagen en 3-D , la tarjeta gráfica primero crea un marco de alambre a partir de líneas rectas. Luego, rasteriza la imagen (llena los píxeles restantes). También agrega iluminación, textura y color. Para juegos de ritmo rápido, la computadora tiene que pasar por este proceso entre 60 y 120 veces por segundo. Sin una tarjeta gráfica para realizar los cálculos necesarios, la carga de trabajo sería demasiado para la computadora.
La tarjeta gráfica realiza esta tarea utilizando cuatro componentes principales:
- Una conexión de placa base para datos y energía.
- Un procesador de gráficos (GPU) para decidir qué hacer con cada píxel de la pantalla
- Memoria de video (VRAM) para almacenar información sobre cada píxel y almacenar temporalmente las imágenes completadas
- Una conexión de monitor para que puedas ver el resultado final
A continuación, veremos el procesador y la memoria con más detalle.
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