Comcast está extendiendo sus programas de soporte COVID-19 hasta el 30 de junio de 2024 , incluido el acceso gratuito a puntos de acceso Wi-Fi públicos y descuentos en planes de servicio de Internet. La compañía dice que esta es la tercera vez que amplía sus programas durante la pandemia.
El plan Internet Essentials de Comcast para hogares de bajos ingresos es actualmente gratuito durante los primeros 60 días para los nuevos suscriptores. Con esta extensión, esa oferta estará disponible hasta junio de 2024. Además, el acceso a los hotspots gratuitos de Xfinity WiFi también se extenderá, sin importar si eres suscriptor de Xfinity o no. Las “Zonas de elevación” de Comcast, su nombre para los centros comunitarios locales conectados con Internet de Comcast, también continúan como un proyecto en curso. Las zonas de ascensores están destinadas a llegar a estudiantes de bajos ingresos que pueden tener un acceso inconsistente a Internet en casa. El cambio al aprendizaje remoto o una combinación de instrucción en persona y en línea ha hecho que el acceso a Internet sea fundamental para los estudiantes, por lo que tener un lugar para iniciar sesión que teóricamente esté cerca de casa ayuda.
Comcast no es el único que ofrece descuentos durante la pandemia. El programa "Acceso desde AT&T" de AT&T , que ofrece servicio de Internet con descuento para familias que participan en ciertos programas de asistencia del gobierno, se amplió para incluir familias que cumplen con una elegibilidad de ingresos básicos durante la pandemia. AT&T también está eximiendo las tarifas por uso excesivo de datos para todos sus planes de Internet residencial, aunque ambos cambios están programados para finalizar el 31 de diciembre de 2020. Las ofertas de Verizon son ligeramente diferentes. La compañía tiene un descuento de $ 20 en pagos mensuales para los nuevos suscriptores de Fios que califiquen para el programa de descuento Lifeline de bajos ingresos de la Comisión Federal de Comunicaciones, junto con 60 días de alquiler gratuito de enrutadores. Las suscripciones se aceptan hasta finales de 2020 y los clientes pueden mantener el descuento mientras califiquen, según Verizon.
Las tres empresas firmaron el compromiso "Keep Americans Connected" creado por la FCC en marzo cuando el enfoque principal en ese momento no era terminar el servicio de Internet durante 60 días, independientemente de que los clientes pudieran pagar sus facturas o no. Esos 60 días han pasado hace mucho tiempo y, a pesar de que la pandemia continúa infectando amplias zonas del país, actualmente no existe una medida igualmente amplia para proteger a los clientes. AT&T, Verizon y Comcast ofrecen formas de mantener su conexión, pero no sin que los suscriptores tomen medidas primero.
Corrección : una versión anterior de este artículo sugirió que las "Zonas de elevación" también se ampliarían hasta el 30 de junio de 2024. Las zonas de elevación son un proyecto en curso sin fecha de finalización. Lamentamos el error.