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Durante años, los trabajadores subcontratados en el Aeropuerto Internacional de Miami han informado sobre condiciones laborales abusivas, obligados a trabajar cuando están enfermos y sometidos a represalias por hablar.
Hoy, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, rescindió un contrato entre el condado y Eulen America, la compañía que subcontrata a estos empleados para brindar servicios a American Airlines, Delta y otras aerolíneas en MIA.
El reportero del Miami Herald , Doug Hanks, tuiteó la noticia por primera vez el viernes por la tarde.
Un memorando de la oficina de Cava a Eulen America dice, en parte:
"La decisión de terminar los servicios que actualmente brinda Eulen America no se tomó a la ligera. Al contrario, durante muchos meses el personal del condado de Miami-Dade y los funcionarios electos han escuchado quejas de los empleados de Eulen America con respecto a las malas condiciones laborales en MIA. Mencione solo algunos, los empleados han expresado su preocupación por trabajar muchas horas sin descansos adecuados, falta de capacitación, falta de equipo de protección personal para minimizar la exposición a condiciones peligrosas, vehículos en mal estado, acceso limitado a agua potable o baños, y falta de personal. "
Hanks también tuiteó una respuesta de Eulen, en la que la compañía declaró que no se le dio ninguna advertencia previa o razón para la rescisión del contrato.
"Estamos profundamente decepcionados y francamente preocupados de que el alcalde Levine-Cava haya tomado esta acción sorpresa contra nuestra empresa. Esto pone en peligro los puestos de trabajo de más de 900 de nuestros empleados en MIA durante una pandemia mundial y la peor recesión económica en la historia de la industria de la aviación ".
Eulen America subcontrató empleados para limpiar las cabinas de los aviones y manejar el equipaje de las aerolíneas, entre otras tareas.
Una investigación de abril de 2019 realizada por el reportero de investigación de CBS4 (y ex alumno de Miami New Times ) Jim DeFede detalló las duras y dañinas condiciones de trabajo que experimentan los empleados de Eulen, incluida la exposición a calor extremo, alimañas, sangre y otros fluidos corporales. Los trabajadores dijeron que a menudo no podían pagar sus facturas debido al salario abismal y al horario limitado.
En respuesta al informe de DeFede, la empresa negó las acusaciones de condiciones laborales inhumanas y calificó las críticas como "ataques" de algunos empleados y un sindicato con una agenda.
Pero en noviembre de 2019, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) descubrió que algunas de las condiciones de trabajo eran lo suficientemente severas como para justificar citaciones y multas por infracciones, como exposición a calor excesivo, niveles de ruido peligrosos y patógenos transmitidos por la sangre. OSHA inicialmente multó a la compañía con casi $ 80,000, pero los registros en línea muestran que las partes llegaron a un acuerdo informal que exigía alrededor de $ 47,000 en multas.
En marzo pasado, cuando el nuevo coronavirus comenzó a extenderse por Miami-Dade, los trabajadores de Eulen le dijeron al New Times que no sentían que tenían los suministros o la capacitación para hacer su trabajo y protegerse contra los pasajeros infectados.
Después de los despidos masivos el verano pasado , los empleados que aún trabajaban en la empresa le dijeron al New Times que se sentían presionados a presentarse a trabajar incluso cuando se sentían enfermos . Los trabajadores dijeron que no fueron notificados cuando sus compañeros de trabajo dieron positivo por COVID-19 y que tuvieron que comprar su propio equipo de protección personal, incluidas máscaras y guantes. (Eulen no proporciona licencia por enfermedad pagada a sus empleados subcontratados, que según los trabajadores habían presentado un problema de larga data para quienes tenían condiciones preexistentes y quienes contrajeron COVID-19).
Service Employees International Union, Local 32BJ, el sindicato que representa a los trabajadores subcontratados de las aerolíneas en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, ha estado tratando de organizar a los trabajadores de MIA durante años. Los representantes sindicales han dicho que la empresa se ha resistido a los esfuerzos.
La 32BJ-SEIU también ha pedido durante mucho tiempo a Miami-Dade que rescinda su contrato con Eulen a menos que la empresa mejore las condiciones laborales.
Contactada por teléfono el viernes por la tarde, la portavoz del sindicato Ana Tinsly dijo que necesitaba revisar la información sobre la terminación del contrato y que no tenía comentarios por ahora. Los representantes sindicales han estado liderando una huelga de conserjes durante la semana pasada.
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