Millones de personas en los EE. UU. Comenzaron a comprar máscaras faciales en 2020 y, como era de esperar, las empresas se apresuraron a aprovechar el aumento de la demanda de un nuevo producto. En CES 2024, la tecnología de la máscara se exhibió por completo. A la cabeza del grupo estaba la máscara conceptual iluminada y amplificadora de voz transparente de Razer. AirPop promocionó su Active + Smart Mask , que monitorea la frecuencia respiratoria de los usuarios y les alerta a través de una aplicación de teléfono inteligente cuando es necesario cambiar el filtro de la máscara. MaskFone de Binatone tiene auriculares integrados y un micrófono para llamadas telefónicas.
Convertir máscaras en un símbolo de estatus no es nada nuevo, ni sacar provecho de un desastre para ganar dinero. Antes de la pandemia, la gente usaba máscaras para protegerse de la contaminación del aire y son artículos de moda en China e India. También antes de la pandemia, las empresas que fabricaban máscaras anunciadas con ese fin estaban comenzando a ingresar al mercado estadounidense. El año pasado en CES, Ao Air anunció un dispositivo de filtrado de contaminación del aire de $ 350.
Las máscaras tecnológicas para proteger contra COVID-19 no son necesariamente cosas malas. Los funcionarios de salud están duplicando los mensajes para cubrirse la nariz y la boca a medida que aumentan los casos en el país, y una revisión amplia de la evidencia científica publicada este mes confirmó, una vez más, que las máscaras funcionan . Razer le dijo a The Verge que planea trabajar con expertos médicos si alguna vez decide producir y vender su máscara. Su concepto de máscara tiene la válvula de exhalación peligrosa y con advertencias , pero Razer dice que la máscara tendría un filtro para bloquear cualquier virus exhalado por el usuario.
Pero una carrera armamentista de trucos no necesariamente hará que las máscaras funcionen mejor. Necesitamos mejores máscaras para todos, no solo productos elegantes para las personas que pueden pagarlos. En los Estados Unidos, casi un año después de la pandemia, la mayoría de las personas todavía usan máscaras de tela , que son mejor que nada, pero no la mejor manera de bloquear el virus. Se suponía que las máscaras de tela serían un recurso provisional hasta que los funcionarios pudieran aumentar la producción de máscaras de grado médico, pero esas nunca se materializaron. Mientras tanto, Taiwán está distribuyendo máscaras de alta calidad a los ciudadanos, y Alemania exige máscaras equivalentes a N95 en las tiendas.
Sin una acción federal sobre las máscaras, la gente se queda sola para encontrarlas y comprarlas. No existen buenos criterios para las máscaras de tela, por lo que es difícil determinar cuál ofrece la mejor protección. Hay máscaras de grado médico falsificadas en todo el país. Es un área llena de gente y confusa, y los dispositivos compiten por el espacio junto con máscaras de brazaletes y pedrería .
"De forma rutinaria recibimos presentaciones de relaciones públicas para excelentes soluciones nuevas, así como remedios de aceite de serpiente, y a veces tenemos problemas para diferenciarlos, ¿cómo se supone que una persona común debe evaluar las afirmaciones en competencia?" Zeynep Tufekci y Jeremy Howard escribieron en The Atlantic .
Para combatir la pandemia, Estados Unidos necesita que se distribuyan máscaras eficaces como servicio de salud pública. En cambio, las máscaras de todo tipo se ven y se comercializan como productos comerciales. Las empresas que venden máscaras con luz no están creando este problema, y si el flash ayuda a alguien a ponerse una, es una victoria. Pero estas contribuciones llamativas solo resaltan lo lejos que aún tenemos que llegar antes de tener una protección simple y efectiva para todos.
Esto es lo que está sucediendo esta semana.
Investigación
¿El futuro del coronavirus? Una infección infantil molesta
Una vez que termine la pandemia, COVID-19 podría convertirse gradualmente más en un resfriado infantil que en una enfermedad mortal, sugiere una nueva investigación. Con las vacunas, esa transformación podría ocurrir rápidamente. (Apoorva Mandavilli, The New York Times )
¿No hay camas de UCI? Espere el doble de muertes por Covid-19.
El riesgo de muerte por COVID-19 no es estático. Cambia según la calidad de la atención que los médicos puedan brindar. Cuando las unidades de cuidados intensivos están llenas, es más probable que las personas mueran a causa de la enfermedad. (Julia Belluz, Vox )
Las muertes por Covid-19 son las más altas que jamás hayan existido, y las variantes más infecciosas podrían empeorar las cosas
La nueva cepa de coronavirus que se afianza en los Estados Unidos no es más mortal, pero es más contagiosa. De todos modos, es un escenario aterrador: las infecciones que se propagan más rápido aún significan más muertes. (Andrew Joseph, Stat News )
Desarrollo
Una vez que usted y sus amigos estén vacunados, ¿pueden dejar el distanciamiento social?
Vacunarse no es un pase gratuito para actuar como si la pandemia hubiera terminado, pero a medida que las personas a su alrededor comiencen a vacunarse, la vida comenzará a volver a la normalidad. La transición ocurrirá por etapas hasta que la pandemia se asiente en todo el mundo. (Sigal Samuel, Vox )
La vacuna Covid de un solo disparo de J&J es segura y genera una respuesta inmune prometedora en las primeras pruebas
La vacuna de Johnson & Johnson es la siguiente en desarrollo, y los primeros datos muestran que puede generar una respuesta inmunitaria en una sola dosis. La compañía debería publicar datos sobre su eficacia a finales de este mes. (Berkeley Lovelace Jr., CNBC )
Perspectivas
Estoy enojado porque después de pasar meses aislándome cuidadosamente, un solo día caótico probablemente me enfermó. Estoy enojado porque varios de los líderes de nuestra nación no quisieron lidiar con la pequeña molestia de una máscara durante unas horas. Me enoja que el ataque al Capitolio y mi enfermedad posterior tengan la misma causa: la incapacidad de mis colegas republicanos para aceptar los hechos.
– La representante Bonnie Watson Coleman (D-NJ) escribe en The Washington Post después de dar positivo por COVID-19 tras los disturbios del Capitolio.
Más que números
Para las más de 93,604,952 personas en todo el mundo que han dado positivo, que su camino hacia la recuperación sea tranquilo.
A las familias y amigos de las 2.003.885 personas que han muerto en todo el mundo, 390.809 de las que viven en los Estados Unidos, sus seres queridos no han sido olvidados.
Manténganse a salvo, todos.