Bill Gates cree que la mayoría de los países lucharán contra COVID-19 con un seguimiento de contactos basado en entrevistas y una base de datos central para rastrear la exposición. Gates publicó hoy un documento en el que describe posibles tratamientos pandémicos, vacunas y estrategias de contención. Él llama el rastreo de contactos, que ayuda a identificar y aislar a las personas que podrían transmitir el virus, una "forma ideal" para detener la pandemia. Pero minimizó la importancia de las opciones descentralizadas de solo tecnología como las propuestas por Apple y Google , centrándose en métodos más tradicionales combinados con análisis de datos a gran escala.
Gates cree que las preocupaciones de privacidad evitarán que muchos países adopten el rastreo GPS como el que se usa en Corea del Sur y China. También parece tibio con los sistemas de rastreo de contactos basados en Bluetooth, especialmente los que funcionan sin que los expertos tengan acceso a los datos. "Si la mayoría de la gente instalara voluntariamente este tipo de aplicación, probablemente ayudaría a algunos", escribe Gates. Pero señala que alguien puede dejar el virus en una superficie donde otra persona lo recogerá, incluso si los dos nunca se acercan. Estos sistemas también requieren una adopción a gran escala que puede ser difícil de conseguir .
“Creo que la mayoría de los países utilizarán el enfoque que está utilizando Alemania, que requiere entrevistar a todos los que dan positivo y usar una base de datos para asegurarse de que haya un seguimiento con todos los contactos. El patrón de infecciones se estudia para ver dónde el riesgo es más alto y la política puede necesitar cambiar ", escribe Gates.
Esto plantea preguntas de privacidad obvias y requeriría un gran número de entrevistadores, algo que Gates reconoce. "Cada sistema de salud tendrá que descubrir cómo formar personal para que este trabajo se realice de manera oportuna", escribe. “Todos los que hacen el trabajo tendrían que estar debidamente capacitados y obligados a mantener toda la información en privado. Se pedirá a los investigadores que estudien la base de datos para encontrar patrones de infección, nuevamente con salvaguardas de privacidad establecidas ”.
Si bien Gates no lo menciona, Alemania es uno de los principales impulsores de una iniciativa de rastreo de contactos basada en Bluetooth llamada proyecto paneuropeo de rastreo de proximidad para preservar la privacidad. El sistema es similar en algunos aspectos a los planes de Apple y Google para un sistema de seguimiento integrado en iOS y Android. Pero los datos anónimos se guardarían en un servidor central, mientras que Apple y Google han favorecido un sistema que se supone que almacena la mayor cantidad de datos posible en los dispositivos de los usuarios. (Todavía hay mucho que no sabemos sobre su proceso). Mientras tanto, un grupo separado de expertos ha propuesto un sistema llamado Rastreo descentralizado de proximidad para preservar la privacidad.
Las autoridades sanitarias estadounidenses están intentando ampliar rápidamente un sistema de entrevistas de rastreo de contactos que puede requerir un "ejército" de detectives de enfermedades. Massachusetts presupuestado recientemente para 1,000 personas para entrevistar a ciudadanos infectados por teléfono y determinar con quién han estado en contacto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también enviaron equipos de búsqueda de contactos a ocho estados. Los esfuerzos de rastreo también dependen en gran medida de tener un sistema de prueba robusto, que el país ha tardado en implementar.
Los puntos de vista de Gates sobre la pandemia son bastante convencionales, pero se ha convertido en un objetivo de los teóricos de la conspiración en las últimas semanas. El ex asesor de Trump, Roger Stone, apareció en los titulares por repetir una afirmación infundada de que Gates quiere microchip a las personas que reciben una nueva vacuna contra el coronavirus, malinterpretando un comentario que el cofundador de Microsoft hizo en un Reddit AMA . Esta semana, los extremistas de derecha circularon una lista de direcciones de correo electrónico y contraseñas que incluía a miembros de la Fundación Gates, lo que provocó reclamos de un pirateo, pero las credenciales parecían estar improvisadas por violaciones de datos anteriores.