MOSCÚ – Los presidentes Joe Biden y Vladimir Putin hablarán en una videollamada el martes, dijo el Kremlin, mientras aumentan las tensiones entre Estados Unidos y Rusia por una acumulación de tropas rusas en la frontera con Ucrania que se considera una señal de una posible invasión.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, confirmó los planes para la conversación con la agencia estatal de noticias rusa RIA Novosti y dijo que tendrá lugar el martes por la noche. "Los presidentes decidirán ellos mismos" cuánto durará su charla, dijo el sábado.
La Casa Blanca no hizo comentarios de inmediato sobre el anuncio.
La última llamada conocida entre los líderes fue en julio, cuando Biden presionó a Putin para que controlara a las bandas criminales de piratería con sede en Rusia que lanzaban ataques de ransomware contra Estados Unidos. Biden dijo que Estados Unidos tomaría las medidas necesarias para proteger la infraestructura crítica de tales ataques.
Los ataques de ransomware han continuado desde entonces, aunque quizás ninguno haya sido tan alarmante como el de mayo que tuvo como objetivo un importante oleoducto y resultó en días de escasez de gas en partes de los EE. UU.
Rusia es más firme que nunca en que Estados Unidos garantiza que Ucrania no será admitida en la alianza militar de la OTAN . Pero el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo la semana pasada que Rusia no tiene voz en los planes de expansión de otros países o de la alianza. Numerosos ex diplomáticos de EE. UU. Y la OTAN dicen que cualquier demanda rusa de este tipo a Biden sería inútil.
Mientras tanto, los funcionarios de inteligencia de EE. UU. Han determinado que Rusia ha concentrado alrededor de 70,000 soldados cerca de su frontera con Ucrania y ha comenzado a planificar una posible invasión a principios del próximo año, según un funcionario de la administración Biden que no estaba autorizado para discutir ese hallazgo públicamente. y habló bajo condición de anonimato.
Los riesgos para Putin de pasar por tal invasión serían enormes.
Funcionarios estadounidenses y exdiplomáticos estadounidenses dicen que si bien el presidente ruso está sentando claramente las bases para una posible invasión, el ejército de Ucrania está mejor armado y preparado hoy que en el pasado, y que las sanciones amenazadas por Occidente dañarían gravemente la economía rusa.
"Lo que estoy haciendo es reunir lo que creo que será, será, el conjunto de iniciativas más completo y significativo para que sea muy, muy difícil para el Sr. Putin seguir adelante y hacer lo que a la gente le preocupa que pueda hacer", Biden dijo el viernes.
Los funcionarios ucranianos han dicho que Rusia podría invadir el próximo mes. El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo que el número de tropas rusas cerca de Ucrania y en Crimea, anexada a Rusia, se estima en 94.300, y advirtió que es posible una "escalada a gran escala" en enero.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, acusó recientemente de que un grupo de rusos y ucranianos planeaban intentar un golpe de estado en su país y que los conspiradores intentaron conseguir la ayuda del hombre más rico de Ucrania, Rinat Akhmetov.
Rusia y Akhmetov han negado que haya algún complot en marcha, pero los rusos se han vuelto más explícitos recientemente en sus advertencias a Ucrania y Estados Unidos.
También se espera que Biden hable con Zelenskyy la próxima semana, según una persona cercana al líder ucraniano. Esta persona no estaba autorizada a comentar públicamente antes del anuncio de la llamada y habló bajo condición de anonimato.
El Kremlin dijo el viernes que Putin, durante su llamada con Biden, buscaría garantías vinculantes que impidan la expansión de la OTAN a Ucrania. Biden trató de evitar la demanda en comentarios a los reporteros el viernes antes de irse para una estadía de fin de semana en Camp David.
"No acepto la línea roja de nadie", dijo Biden.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que la administración se coordinaría con los aliados europeos si avanzaba con las sanciones. Aludió a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, la península del Mar Negro que había estado bajo el control de Ucrania desde 1954. Rusia también ha apoyado a los separatistas en el este de Ucrania en un conflicto de 7 años que ha costado más de 14.000 vidas.
"Sabemos lo que ha hecho el presidente Putin en el pasado", dijo Psaki. "Vemos que está poniendo en marcha la capacidad de actuar en poco tiempo".
Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia han sido inestables desde que Biden asumió el cargo.
Su administración impuso sanciones contra objetivos rusos y reclamó a Putin por la interferencia del Kremlin en las elecciones estadounidenses, la ciberactividad contra las empresas estadounidenses y el tratamiento de la figura de la oposición Alexei Navalny, quien fue envenenado el año pasado y luego encarcelado.
Cuando Putin y Biden se reunieron en Ginebra en junio , Biden advirtió que si Rusia cruzaba ciertas líneas rojas, incluida la persecución de importantes infraestructuras estadounidenses, su administración respondería y "las consecuencias de eso serían devastadoras".
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Madhani y Long informaron desde Washington. Los escritores de Associated Press Ellen Knickmeyer y Eric Tucker en Washington contribuyeron a este informe.
