A pesar de la falta de clientes durante casi dos meses y medio durante el cierre del coronavirus, Darrell Loo de Waldo Thai se mantuvo ocupado.
Loo es el gerente del bar del popular restaurante en Kansas City, Missouri, y él atribuye el aumento de las leyes de consumo de alcohol y bebidas alcohólicas durante la pandemia por su enérgico negocio. El alcohol también parecía ayudar a sus clientes a lidiar con toda la incertidumbre y el miedo.
"Beber definitivamente fue una forma de lidiar con eso", dijo Loo. “La gente bebió mucho más cuando sucedió. Yo mismo bebí mucho más ".
Muchas leyes estatales parecían anularse de la noche a la mañana cuando los pedidos de ama de casa se implementaban y los bebedores adoptaban tendencias como la entrega de licores, las horas felices virtuales y la degustación de vinos en línea. Los cócteles en la acera en botellas de 12 y 16 onzas ayudaron particularmente a Waldo Thai a compensar los ingresos perdidos de los clientes que cenaron.
Las ventas minoristas de alcohol aumentaron un 55% a nivel nacional durante la tercera semana de marzo, cuando se realizaron muchos pedidos de quedarse en casa, según datos de Nielsen , y las ventas en línea se dispararon.
Muchas de estas tendencias se mantuvieron durante semanas. Nielsen también señala que la venta de alcohol para llevar ha ayudado a mantener a las empresas.
Pero el consumo de todo este alcohol puede ser problemático para las personas, incluso para aquellos que no han tenido problemas para beber en el pasado.
La Dra. Sarah Johnson, directora médica de Landmark Recovery , un programa de tratamiento de adicciones con sede en Louisville, Kentucky, con ubicaciones en el Medio Oeste, dijo que, aparte de los eventos virtuales, la pandemia casi ha puesto fin a la bebida social.
"No es tanto salir e incorporar alcohol en una cena o pasar tiempo con familiares o amigos", dijo Johnson. "Muchas personas están sentadas en casa bebiendo solas ahora e, históricamente, eso ha sido visto como un comportamiento de consumo de alto riesgo".
Hay algunas medidas objetivas de consumo problemático. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen el consumo excesivo de alcohol como 15 o más bebidas a la semana para un hombre u ocho o más para una mujer.
Pero Johnson dijo que las pistas más importantes provienen de cambios en el comportamiento. Ella explica que, para algunas personas, beber un poco más de vez en cuando no es gran cosa.
“Si todavía cumplen con todas sus obligaciones de vida, como si todavía se estuvieran levantando y haciendo sus reuniones de Zoom a tiempo, y no se sienten tan mal por beber que no pueden hacer cosas y cuidar a sus hijos y no tener problemas de la vida, entonces no es un problema ", dijo Johnson. "Es cuando las personas comienzan a tener problemas en otras áreas de su vida, entonces sería una señal de que están bebiendo demasiado y que es un problema".
Pero hay signos a tener en cuenta, dice ella. Incluyen:
- Grandes aumentos en la cantidad de alcohol consumido
- Preocupación expresada por familiares o amigos
- Cambios en los patrones de sueño, más o menos sueño de lo habitual
- Cada vez que beber interfiere con la vida cotidiana
Johnson señaló que para muchas personas, vivir bajo órdenes de quedarse en casa sin las demandas de un viaje diario o un descanso para almorzar podría ser problemático.
Darrell Loo, gerente del bar de Waldo Thai en Kansas City, Missouri, dice que las ventas de cócteles en la acera ayudaron a su restaurante a superar el cierre de la pandemia. (Alex Smith / KCUR)
"La rutina y la estructura son importantes para la salud mental en general porque reducen el estrés y los elementos de eventos desconocidos o inesperados en la vida diaria", dijo Johnson. "Esto puede hacer que las personas en recuperación vuelvan a tener habilidades de afrontamiento poco saludables, como beber".
Johnson explicó que, si bien algunas personas pueden estar predispuestas a problemas problemáticos con el alcohol o el consumo de alcohol, estos también pueden ser el resultado del entorno de alguien.
Johnson dijo que las personas que no pueden dejar de tomar alcohol problemáticas por su cuenta deben buscar ayuda . La Administración Federal de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias cuenta con una línea de ayuda 24/7 (800-662-HELP) y un sitio web, www.findtreatment.gov , que ofrece referencias para el tratamiento de adicciones.
El soporte de pares también está disponible en línea. Muchos grupos de Alcohólicos Anónimos han comenzado a ofrecer reuniones virtuales , al igual que el grupo de recuperación secular LifeRing . Y para las personas que buscan un apoyo de pares más informal, las aplicaciones como Loosid ayudan a conectar comunidades de personas sobrias.
Darrell Loo, de Waldo Thai, dijo que a veces le preocupaba el consumo de alcohol de las personas, pero que generalmente ha visto a los clientes retirarse del consumo excesivo de alcohol que estaban tomando al principio de la pandemia.
Loo y otros en el negocio de restaurantes de Kansas City están presionando para que los cócteles para llevar y otras leyes más flexibles permanezcan en su lugar, incluso cuando los restaurantes comienzan a reabrir lentamente.
“Esto continuará por un tiempo. Va a cambiar el hábito de las personas ”, dijo Loo. “El hábito de gasto de la gente. La gente come fuera de costumbre. Así que definitivamente hay una necesidad de seguir haciéndolo ".
Esta historia es parte de una asociación que incluye KCUR , NPR y Kaiser Health News.