SYDNEY – La policía que usa equipo de protección abordó un crucero para confiscar pruebas e interrogar a los miembros de la tripulación del barco relacionados con cientos de infecciones por coronavirus y 15 muertes en Australia.

Unos 2.700 pasajeros desembarcaron del barco el 19 de marzo en Sydney y desde entonces se ha convertido en la mayor fuente de infecciones por coronavirus en Australia. Más de 600 casos de COVID-19 y 15 muertes están vinculados a la nave, la Princesa Rubí.

La policía de Nueva Gales del Sur, que subió al barco el miércoles por la noche en Port Kembla, al sur de Sydney, dijo que se espera que permanezca en el puerto durante 10 días con sus 1.040 tripulantes sometidos a evaluaciones médicas. Alrededor de 200 tripulantes han mostrado síntomas de COVID-19, mientras que 18 han dado positivo por el virus que lo causa. Los trabajadores que quedan en el barco son de 50 países.

El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mick Fuller, dijo el jueves que los agentes confiscaron una caja negra "muy similar a la de los aviones internacionales" y otras pruebas. Dijo que el capitán había sido de gran ayuda.

"Puedo confirmar que todavía hay más de 1,000 miembros de la tripulación en el barco", dijo, y agregó que las tres cuartas partes de ellos quieren permanecer en el barco. "Se sienten seguros en el barco y creo que es un buen resultado".

El propietario del barco, Princess Cruises, es una subsidiaria de Carnival Corporation. Carnival Australia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El jueves, Australia registró su aumento más bajo en casos de coronavirus en más de tres semanas.

El ministro de Salud, Greg Hunt, dijo que había 96 casos nuevos, la primera vez que hubo menos de 100 por día desde el 17 de marzo. El pico fue el 28 de marzo, cuando se registraron 457 casos. Ha habido un total de poco más de 6,000 y 51 muertes en Australia por el virus.

Buscando limitar el impacto en la economía, los legisladores aprobaron un programa de subsidio salarial el miércoles por la noche por valor de 130 mil millones de dólares australianos ($ 81 mil millones).