La semana pasada, alguien lanzó una petición en línea diciendo que el futuro de Wynwood está en peligro.
"Recientemente, ciertos funcionarios en Miami, bajo la presión y la coerción de los desarrolladores de bienes raíces, han tomado medidas para eliminar el estado de Wynwood como distrito de Arte y Entretenimiento", se lee en la petición . "Su objetivo es aprovechar el impulso de este moderno vecindario para construir grandes edificios residenciales de lujo y obtener millones de ganancias".
Las afirmaciones, a primera vista, podrían poner a cualquier persona a la defensiva, especialmente las personas que regularmente se divierten en Wynwood y lo ven como un refugio para la creatividad y la cultura. Y la petición va más allá, alegando que los funcionarios y desarrolladores de la ciudad están tratando de forzar a los locales nocturnos del vecindario a cerrar a las 11 p.m.
Esa parte causó alboroto en las redes sociales; Más de 26,000 personas firmaron la petición en aproximadamente cinco días.
Pero la situación que se desarrolla en Wynwood está lejos de ser clara. Los partidarios de la petición dicen que cerrar los locales de Wynwood de manera anticipada y arbitraria sin el aporte de los dueños de negocios es injusto. Pero los críticos dicen que todo es una cortina de humo; Lo llaman una campaña de desprestigio encabezada por un poderoso desarrollador que no está obteniendo algo de la Ciudad de Miami.
Entonces, en esta petición vagamente redactada y sin nombre, ¿qué es un hecho y qué es una ficción?
Las personas detrás de la petición son Moishe Mana , un desarrollador multimillonario que es el propietario privado más grande de Wynwood; y Tony Albelo de Swarm , una compañía de producción y marca de eventos con vínculos con Mana y varios de los lugares que posee. Albert Berdellans, vicepresidente de marketing de Swarm, dice que los dos no pusieron sus nombres en la campaña porque se estaba involucrando un contingente suelto de negocios además de Mana y Swarm, y todos estaban preocupados por difundir inmediatamente la información sobre los problemas. .
"No estaba destinado a ser opaco o nefasto", dice Berdellans. (Agrega que el sitio web "Save Wynwood" explica la misión y quién está detrás de la campaña, pero a partir de ahora, la URL redirige a la petición).
Swarm opera el Wynwood Marketplace, que, entre otros lugares en la misma propiedad propiedad de Mana, fue cerrado recientemente porque no tenía los permisos adecuados . El blogger Al Crespo informó por primera vez sobre todo el drama de Wynwood en una serie de varias partes .
El Wynwood Business Improvement District (BID), una junta de la Ciudad de Miami que representa a los dueños de negocios y propiedades, afirma que Wynwood Marketplace ha estado operando ilegalmente durante años. Swarm disputa esa afirmación y dice que siempre ha tenido permisos. Mana, extrañamente, dice que Wynwood Marketplace no ha cumplido sino solo porque la ciudad no lo ayudaría. ( New Times no ha podido verificar independientemente si Swarm siempre cumplió con su permiso).
Albert García, presidente de la junta de BID, dice que en 2015, el sitio recibió un permiso de uso temporal (TUP), que permite que las estructuras a corto plazo operen en propiedades vacantes por un tiempo limitado. El permiso, dice García, duró un año. García afirma que Swarm ha estado operando Wynwood Marketplace sin permisos desde entonces, mientras que las empresas físicas en el vecindario tuvieron que pasar por todos los obstáculos necesarios para establecer una tienda en Wynwood.
"A estas personas se les permitió ganar mucho dinero, tener éxito y no jugar con las mismas reglas que todos los demás", dice García.
Los permisos de uso temporal generalmente se usan para llevar negocios y eventos a áreas con baja actividad económica a fin de alentar las inversiones a largo plazo. Algunos dueños de negocios argumentan que Wynwood no es tal área.
"Wynwood no necesita TUP, porque usted tiene todos estos negocios de ladrillo y mortero", dice Adam Gersten, el dueño del bar Gramps. "Nadie necesita una ventaja en Wynwood, y ciertamente no es el tipo con más tierras".
El día de San Valentín, la ciudad emitió un nuevo permiso de uso temporal que establece nuevos requisitos y restricciones para el Mercado de Wynwood. El sitio fue cerrado el 15 de febrero y permanecerá cerrado hasta que Swarm y Mana hagan los cambios necesarios y la ciudad realice una inspección final. El nuevo permiso temporal prohíbe eventos especiales en la propiedad y exige el cumplimiento de las ordenanzas de ruido de la ciudad.
Berdellans de Swarm dice que la petición fue creada en respuesta al cierre de Wynwood Marketplace. Él dice que Swarm y Mana quieren cambiar las leyes de zonificación de la ciudad para designar oficialmente a Wynwood como un distrito de entretenimiento y cambiar la ordenanza sobre el ruido de una manera que permita a las empresas tocar música hasta altas horas de la noche.
La petición menciona que los desarrolladores están presionando a "ciertos funcionarios" para que cambien las reglas. Berdellans afirma que esos funcionarios son miembros del BID de Wynwood que desean cerrar los locales del vecindario a las 11 pm En cuanto a los desarrolladores, dice que ellos son los que empujan los edificios residenciales en Wynwood.
Por su parte, Mana dice que la petición es sobre el futuro de Wynwood. Su agenda, dice, es que Wynwood sea un centro de entretenimiento y evite el mismo destino que South Beach, Coconut Grove y otros vecindarios que él llama "muertos".
Y dice que cualquiera que lo vea como un villano es "malvado o estúpido. En ambos sentidos, es malo".
Sin embargo, el Wynwood BID publicó ayer una carta en su sitio web que desacredita lo que considera mentiras en la petición de Mana.
"Queremos dejarlo muy claro: el Wynwood BID nunca 'propuso' cerrar locales nocturnos, o cualquier tipo de negocios de buena fe, en nuestro vecindario a las 11 pm. Por el contrario, nos oponemos a un cierre a las 11 pm, "dice el sitio web.
El código de la Ciudad de Miami prohíbe toda la música al aire libre después de las 11 pm, pero la música se puede reproducir en interiores hasta las 3 am La música no se puede escuchar a menos de 100 pies de donde se está reproduciendo. Pero los dueños de negocios le dicen a New Times que han tenido pocas violaciones en los últimos años porque cumplen con las ordenanzas de ruido o porque la aplicación de la ley ha sido generalmente laxa e inconsistente.
Durante el año pasado, las empresas de Wynwood presentaron quejas ante la ciudad sobre el código de zonificación y las violaciones de las ordenanzas de ruido en Mana Wynwood y Wynwood Marketplace, según el BID. La respuesta de la ciudad fue cerrar el Wynwood Marketplace hasta que cumpliera con las mismas reglas que todos los demás en el vecindario deben seguir.
"Desde entonces, en lugar de cumplir con las reglas, el señor Moishe Mana ha lanzado una campaña de desprestigio plagada de información errónea, exageración y amenazas personales en un aparente esfuerzo por intimidar a los funcionarios de la ciudad y la policía para que ignoren las violaciones obvias en su propiedad". El sitio web de BID dice.
García, el presidente de BID, dice que esas mismas tácticas de miedo se están utilizando en la petición.
"Creo que es un comportamiento muy irresponsable", dice. "También hay que tener en cuenta las partes detrás de esto. El Sr. Mana es un respetado propietario en Wynwood y en la Ciudad de Miami. En realidad, es el mayor propietario de propiedades comerciales en la ciudad. Así que hay muchas personas que temen por razones que podrían ser comprensibles: que tiene conexiones especiales y puede ejercer favores especiales a expensas de las personas más pequeñas ".
Con ese fin, el director ejecutivo del BID, Manny González, incluso solicitó protección contra denunciantes de irregularidades contra Mana después de que, según él, recibió mensajes de texto amenazantes del desarrollador. El BID de Wynwood proporcionó los siguientes mensajes de texto a New Times:
EXPANDIR
Mensajes de texto entre el desarrollador Moishe Mana y el director ejecutivo de Wynwood BID, Manny González.
Cortesía de Wynwood BID
"Felicitaciones Manny, obtuviste lo que querías. Tú y quien fue armado obtuviste lo que querías [ sic ]", escribió Mana. "Hiciste tu cama y tendrás que lidiar con las consecuencias con todos los que estaban detrás de ti. Siempre y cuando el maná de la oferta no funcione con los miembros de la oferta, hasta que te despidan [ sic ]".
Mana dice que estaba enojado cuando envió esos mensajes de texto porque cree que el BID está "armando" a la policía y la aplicación del código contra las empresas. Pero sostiene que no hizo ninguna amenaza, solo una promesa.
"No hubo amenaza", dice Mana. "Cualquiera que lea este mensaje puede ver claramente que digo que haré todo lo posible para que lo despidan. No es una amenaza. Haré todo lo posible para que lo despidan".
Más allá de la guerra entre Mana y el BID, sin embargo, está la gran pregunta sobre el futuro de Wynwood. Philippe Kalifa, copropietario de El Patio, percibe la petición como una pelea que ha dejado a las empresas del vecindario atrapadas en el medio. Él piensa que los propietarios de bares necesitan más representación en el BID de Wynwood, por lo que él y otros propietarios dicen que planean crear una asociación para abogar por ellos mismos.
"Las reglas no se están respetando en este momento", dice Kalifa. "Queremos trabajar mano a mano con la ciudad para encontrar soluciones. Queremos seguir prosperando en Wynwood".
Sven Vogtland, el dueño de Coyo Taco y 1-800-Lucky, dice que no cree que Wynwood esté en peligro, y quiere que la gente sepa que sus dos negocios están abiertos hasta las 3 am, como siempre.
"El vecindario está cambiando; el residencial está llegando", dice Vogtland. "Es realmente algo nuevo, agregar residencial a algo que era principalmente almacenes, galerías, bares y vida nocturna. Creo que necesitamos encontrar un equilibrio sobre cómo coexistir".
A lo largo de los años, Wynwood ha experimentado muchas iteraciones: el hogar de la comunidad puertorriqueña de Miami, un almacén y una zona industrial, un distrito de artes gentrificadoras y ahora un centro para cervecerías, clubes nocturnos y boutiques. Gersten, Vogtland y otros dueños de negocios dicen que no se oponen al cambio y dan la bienvenida a nuevos jugadores al vecindario. Simplemente quieren que todos estén en el mismo campo de juego.
Gersten dice que el costo de hacer negocios en Wynwood incluye cientos de miles de dólares en tarifas de impacto, impuestos, modernizaciones, mejoras en las aceras y permisos. Y la mayoría de las personas que abren pequeñas empresas en Wynwood no son ricas; gastan sus ahorros de toda la vida para establecer una tienda con la esperanza de tener éxito. Gersten dice que el pasado es el pasado, pero el Wynwood Marketplace debería aceptar la responsabilidad, ponerse en orden y poner sus asuntos en orden.
"La petición afirma que Wynwood está bajo asedio", dice Gersten, "cuando es únicamente el solicitante el que está bajo asedio".