Fuera de los emocionados ejecutivos de Apple, nadie pensó mucho en Apple TV Plus . Incluso con $ 6 mil millones asignados para contenido y una lista de talentos que incluía a JJ Abrams, Reese Witherspoon y Oprah Winfrey, poco en Apple TV Plus brilló en el lanzamiento. Con la excepción de The Morning Show , Apple TV Plus apenas logró entrar en la conversación, mientras que otros nuevos participantes como Disney Plus se dispararon desde el principio .
Pero la transmisión no es un sprint; es un maratón. El aniversario de Apple TV Plus llega con la plataforma mejorando cada mes, pero aún no está donde Apple necesita que esté.
Es imposible ignorar el flagelo más obvio al que se enfrenta Apple TV Plus: no hay un catálogo atrasado para mantener a la gente cerca una vez que han terminado de ver las 31 series de televisión y un puñado de películas actualmente en la plataforma. En comparación, Apple TV Plus tiene 400 veces menos películas que Netflix , y muy pocas de esas películas en Apple TV Plus son programas imprescindibles. The Morning Show, Ted Lasso y Mythic Quest son algunas excepciones, pero eso no es suficiente para pedirle a la gente que gaste $ 5 al mes, por lo que Apple no lo ha hecho, lo que le brinda a la mayoría de sus suscriptores la posibilidad de transmitir en los últimos 12 meses gratis.
Es un problema del que incluso Apple es muy consciente. La compañía extendió su período de prueba gratuito por otros tres meses, dando a quienes se inscribieron en noviembre pasado cuando debutó Apple TV Plus hasta fines de enero . Apple TV Plus es también "el único servicio que obtiene la mayoría de sus suscriptores de promociones", según el analista Michael Nathanson. Peor aún, el 29 por ciento de los suscriptores de Apple TV Plus no tienen planes de renovar una vez que tienen que gastar $ 5. Apple TV Plus enfrenta uno de los porcentajes de abandono más grandes (17 por ciento) de todos los principales transmisores, según una encuesta de HarrisX. Nathanson escribió que su equipo sigue preocupado por Apple TV Plus, y agregó que el transmisor está "en peligro de perder impulso si no puede atraer renovaciones con contenido original emocionante en los próximos meses".
Al igual que otras empresas, Apple no es inmune a los problemas causados por la pandemia. La producción de películas y series se vio obligada a cerrar. Si bien Apple pudo comprar algunas películas de estudios que buscaban generar alguna forma de ingresos, Apple TV Plus no se convirtió en la plataforma de transmisión de referencia. En la marca de seis meses de Apple TV Plus, justo en medio de la pandemia, la mayoría de los analistas se marcharon con la misma nota: las cosas no se veían estelares para Apple. El magnate de los medios Barry Diller le dijo a Dylan Byers de NBC que Apple "todavía no está con los dos pies".
Un año después, diría que Apple está en eso, pero el trabajo de la compañía apenas está comenzando. El papel de Apple TV Plus es cada vez más claro como impulsor para ayudar a vender el nuevo paquete Apple One de la compañía , recopilando servicios como Apple Music, Apple TV Plus, Apple Arcade y más en un solo plan. Apple TV Plus no necesita ser Netflix para ayudar a Apple a lograr su objetivo principal de crear un ecosistema de servicios que sea lo suficientemente tentador como para que la gente pague por un paquete y quede atrapada en el universo de Apple. Ver: Amazon. Sin embargo, es necesario que realmente atraiga a la gente.
Apple no está vendiendo tantos iPhones o dispositivos como antes; La creación de un ecosistema basado en servicios que genere ingresos todos los meses es donde Apple invierte. El trimestre pasado, Apple reportó un ingreso récord de $ 13,3 mil millones de su división de servicios, cerca de $ 2 mil millones más que el año anterior. El CEO Tim Cook tampoco ha rehuido señalar la importancia de la división de servicios de Apple. La compañía comenzó a girar para centrarse en el software en 2015 después de que el crecimiento del iPhone se desacelerara y, desde entonces, los servicios han prosperado.
Cook y su empresa tienen la atención de los inversores con el pivote. También tienen la curiosidad de los consumidores. Lo que todavía necesitan son los dólares de las personas. Para que Apple TV Plus sea una opción, incluso como parte de un paquete que atrae a las personas, Apple TV Plus tiene que ofrecer algo que valga la pena comprar. Actualmente no lo hace (de ahí la prueba gratuita extendida), pero está llegando lentamente. Programas como Ted Lasso , que se renovó para una tercera temporada antes de que se estrenara la segunda, ayudan.
Apple también ha comenzado a cambiar ligeramente su estrategia, recogiendo programas de que quiere reiniciar o continuar, y con ello, todas sus bibliotecas . Los originales no son suficientes. Apple necesita un catálogo de títulos para que la gente siga transmitiendo. Como dijo el CEO de AT&T, John Stankey, sobre HBO Max en la reciente llamada de ganancias de su compañía, son los títulos originales los que llevan a la adquisición de clientes, pero las bibliotecas sólidas los mantendrán en streaming.
Entonces, ¿es Apple TV Plus un completo fracaso? Ciertamente no ha tenido el éxito que tiene Disney Plus, pero Apple no necesita el servicio de transmisión más grande del mundo. Solo necesita tener suficiente contenido nuevo, de manera consistente, para que las personas se sientan bien gastando $ 5 al mes o, como Apple probablemente preferiría, comprar un plan combinado. Es apropiado que el primer año de Apple TV Plus fuera mayormente gratuito, lo que brinda a los transeúntes curiosos la oportunidad de ver si Apple puede lograrlo. También fue un período de prueba para Apple.
La mayor ventaja que tiene Apple es, bueno, es Apple. La empresa tiene un valor de más de 2 billones de dólares y cuenta con una cantidad ridícula de efectivo. Sin embargo, eso no siempre se traduce en el mejor entorno para los creativos. Amazon tiene recursos ilimitados y ha luchado con sus propias ambiciones de juego, por ejemplo. Pero Apple podría financiar TV Plus como un proyecto paralelo divertido que le permite a Cook sentarse con celebridades en los Oscar y nunca preocuparse por entrar en números rojos. El capital permite a Apple invertir continuamente en proyectos sin preocuparse por si Apple TV Plus alguna vez alcanzará el punto de equilibrio.
Además, Cook y su equipo han dejado en claro que desarrollar sus ofertas de servicios y generar decenas de miles de millones de dólares en ingresos cada año a través de aplicaciones que hacen que la gente regrese, es de suma importancia. Como Diller le dijo a NBC, Apple se sumergió tentativamente en el juego en noviembre pasado. Tiene todo el poder, la influencia y las capacidades para convertirse en una fuerza cultural, pero los ejecutivos aún tienen que lanzarse al fondo. Ha llegado el momento de respirar hondo y sumergirse.