Apple está demandando al ex socio de reciclaje GEEP Canadá, ahora parte de Quantum Lifecycle Partners , por presuntamente robar y revender al menos 103,845 iPhones, iPads y relojes que fue contratado para desmontar. "Al menos 11,766 libras de dispositivos Apple abandonaron las instalaciones de GEEP sin ser destruidos, un hecho que el propio GEEP confirmó", se lee en una parte de la queja de Apple, según lo informado por The Logic (a través de AppleInsider ).
Apple envió a la empresa de reciclaje más de 500.000 iPhones, iPads y Apple Watches entre enero de 2015 y diciembre de 2017, según el informe de The Logic . Cuando Apple realizó una auditoría, descubrió que el 18 por ciento de esos dispositivos todavía tenían acceso a Internet a través de redes celulares. Ese 18 por ciento no cuenta los dispositivos Apple sin radio celular, por lo que es posible que se revendiera un porcentaje aún mayor de los dispositivos.
Apple busca obtener al menos $ 31 millones de dólares canadienses (aproximadamente $ 22,7 millones de dólares) de su antiguo socio. La empresa de reciclaje niega todas las irregularidades, pero no niega que haya habido un robo: según los informes, ha presentado una demanda de terceros alegando que tres empleados robaron los dispositivos en su propio nombre. Apple no está de acuerdo, argumentando que estos empleados eran de hecho altos directivos en la empresa de reciclaje, según The Logic .
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El año pasado, los humanos dejaron una cantidad récord de desechos electrónicos que sumaron 53,6 millones de toneladas métricas de teléfonos, computadoras, electrodomésticos y otros dispositivos desechados . Al igual que otras empresas de tecnología, Apple ha estado tratando de mejorar sus prácticas ambientales , incluido un esfuerzo para mover el reciclaje internamente con sus propios robots de desmontaje, Daisy y Dave , que están diseñados para recuperar componentes de iPhone que los recicladores tradicionales no pueden.
Sin embargo, la compañía todavía depende de otros socios para recuperar material valioso de dispositivos usados, y de 2015 a 2018 GEEP Canadá fue uno de ellos. Sin embargo, la restauración y la reventa de dispositivos también formaban parte del negocio de GEEP: si bien la empresa ofreció múltiples servicios de gestión de residuos electrónicos durante ese período, también declaró explícitamente en su sitio web que su misión era "fomentar la reutilización siempre que fuera posible".
Pero desde el punto de vista de Apple, revender estos dispositivos no habría estado bien. El hecho de que los productos se puedan revender en el mercado gris no significa que cumplan con los estándares de calidad o seguridad de Apple. “Los productos enviados para reciclaje ya no son adecuados para venderlos a los consumidores y si se reconstruyen con piezas falsificadas, podrían causar serios problemas de seguridad, incluidos defectos eléctricos o de la batería”, dice la compañía a The Verge.
Apple presentó la denuncia en enero de 2020, pero se sabe de los robos desde que se descubrieron entre 2017 y 2018. Apple no ha trabajado con GEEP Canadá desde entonces.
En 2019, publicamos un informe sobre cómo un ejemplo de las empresas de reciclaje, Total Reclaim, publicitó sus prácticas éticas mientras enviaba desechos peligrosos al extranjero sin seguir las regulaciones.