AMC Theatres advierte a los inversores sobre su futuro increíblemente incierto a medida que continúan las consecuencias financieras de la pandemia, declarando descaradamente que "existe una duda sustancial sobre nuestra capacidad de continuar como un negocio en marcha durante un período de tiempo razonable".
Una nueva presentación de 8-K llegó antes de la próxima llamada de ganancias de AMC Theatres la próxima semana , y no perdió el tiempo en repasar la desastrosa situación en la que se encuentra la compañía. La presentación viene con una larga lista de formas en que AMC Theatres, el más grande La cadena de teatros en los Estados Unidos está tratando de mantenerse a flote, pero reconoció que la pandemia hace que el futuro sea más incierto que nunca. La cadena de teatros ya tenía una carga de deuda masiva de aproximadamente $ 5 mil millones para fines de 2019 y continúa pidiendo prestado más a medida que la compañía intenta atravesar un período tumultuoso sin precedentes. AMC Theatres espera una pérdida de entre $ 2.1 y $ 2.4 mil millones en el primer trimestre, y mantuvo un saldo de efectivo de $ 718.3 millones en abril.
En los últimos meses, AMC Theatres no ha generado ingresos de manera efectiva, ya que las restricciones impuestas por el gobierno y los retrasos teatrales han detenido al principal generador de ingresos de la compañía: boletos de cine y concesiones. AMC Theatres, junto con sus competidores, tiene la esperanza de que los teatros puedan comenzar a abrirse en masa en julio , justo a tiempo para Warner Bros. ' muy esperada característica de Christopher Nolan, Tenet .
Si AMC Theatres no puede comenzar a operar para entonces, "existen dudas sustanciales sobre nuestra capacidad de continuar como empresa en funcionamiento durante un período de tiempo razonable". La presentación agrega que debido a que AMC nunca ha "experimentado previamente un cese completo de nuestras operaciones", la compañía no puede hacer ninguna predicción porque todo está en el aire y cambia todo el tiempo.
Uno de los cambios más importantes que enfrenta AMC, uno que puede durar más allá de la pandemia, es el cambio aparentemente exitoso a video premium a pedido para los estudios. NBCUniversal decidió lanzar Trolls World Tour en abril a través de mercados digitales, evitando un lanzamiento teatral por completo. La película generó cerca de $ 100 millones , según el jefe de NBCUniversal Jeff Shell, quien dijo que Trolls World Tour "superó nuestras expectativas y demostró la viabilidad" del video premium a pedido. La decisión de ir directamente al video fue vista como un gran éxito para la compañía.
Sin embargo, no todos estaban felices. El CEO de AMC Theatres, Adam Aron, emitió una carta a la presidenta de Universal, Donna Langley, declarando que, con vigencia inmediata, "AMC ya no reproducirá ninguna película de Universal en ninguno de nuestros teatros en los Estados Unidos, Europa o el Medio Oriente". Aron agregó que su decisión "no era una amenaza hueca o mal considerada". Los críticos pronto advirtieron la declaración de AMC, señalando que AMC Theatres ya tenía una carga de deuda masiva. Además, la idea de que AMC Theatres no llevaría películas potenciales de miles de millones de dólares como F9 y Jurassic World: Dominion era ridículo.
Los estudios tampoco le están dando la espalda al sistema teatral. Ejecutivos de Disney, Warner Bros., Sony y Universal han dicho lo mismo en los últimos meses. Retrasar películas como Mulan, Black Widow , Wonder Woman 1984 y F9 son ejemplos que los estudios dieron como prueba de su compromiso durante la contienda pública en curso entre las cadenas de teatro y los estudios.
Sin embargo, lo que también es evidente es la rapidez con que la industria está experimentando un cambio radical. Estudios como Disney, Warner Bros. y Universal ahora tienen servicios de transmisión que pueden actuar como una ruta de distribución de primera opción. Para ciertas películas, como Trolls World Tour, Scoob !, y Artemis Fowl o Hamilton , tiene más sentido ir directamente a streaming o video a pedido. Según los informes, los teatros obtienen hasta el 50 por ciento de los ingresos, pero los estudios obtienen hasta el 80 por ciento en las plataformas de alquiler o bajo demanda. En plataformas de transmisión, como una película de Disney que va directamente a Disney Plus, Disney se lleva todo (suscripciones adicionales para Disney Plus). Los éxitos de taquilla como Black Widow o Wonder Woman 1984 continuarán yendo a los cines por ahora, pero el modelo teatral está cambiando.
Mirando hacia el futuro, incluso si los cines pueden abrir, AMC no puede prometer a los inversores que todo va bien.
"Continuaremos monitoreando el posible levantamiento de varias restricciones operativas del gobierno, o si dichas restricciones operativas se extienden con respecto a algunos o todos nuestros teatros", dijo la compañía en su presentación. "Incluso si se levantan las restricciones operativas gubernamentales en ciertas jurisdicciones, los distribuidores pueden retrasar el lanzamiento de nuevas películas hasta el momento en que las restricciones operativas se alivien más ampliamente a nivel nacional e internacional, lo que puede limitar aún más nuestras operaciones".