Sidewalk Labs, la filial de la ciudad inteligente de Alphabet, se está alejando de su ambicioso plan para transformar una porción de la costa de Toronto en una utopía de alta tecnología.
El plan, que se estima que costará más de mil millones de dólares y ha estado en desarrollo durante más de dos años, se encontró con la oposición de la comunidad de los residentes locales que se opusieron a la visión de alta tecnología y cargada de sensores de la ciudad frente al mar.
En un comunicado en línea, el CEO de Sidewalk Labs, Dan Doctoroff, dijo que la "incertidumbre económica sin precedentes" como resultado de la pandemia de COVID-19 ha hecho que el proyecto propuesto sea financieramente inviable.
Durante los últimos dos años y medio, nos ha apasionado hacer que Quayside suceda; de hecho, hemos invertido tiempo, personas y recursos en Toronto, incluida la apertura de una oficina de 30 personas en el paseo marítimo. Pero como la incertidumbre económica sin precedentes se ha establecido en todo el mundo y en el mercado inmobiliario de Toronto, se ha vuelto demasiado difícil hacer financieramente viable el proyecto de 12 acres sin sacrificar partes centrales del plan que habíamos desarrollado junto con Waterfront Toronto para construir un comunidad verdaderamente inclusiva y sostenible. Y así, después de una gran cantidad de deliberaciones, llegamos a la conclusión de que ya no tenía sentido continuar con el proyecto Quayside, y dejamos que Waterfront Toronto lo supiera ayer.
En un momento, el plan de Sidewalk Labs era gastar $ 1.3 mil millones en viviendas de madera masiva, aceras iluminadas e iluminadas, Wi-Fi público y, por supuesto, una gran cantidad de cámaras y otros sensores para monitorear el tráfico y la vida en la calle. Los residentes se opusieron al enfoque de la compañía sobre la privacidad y la propiedad intelectual.
Desde que se anunció por primera vez en 2017 , el proyecto de Sidewalk Labs en Toronto se ha enfrentado a constantes críticas, tanto de los residentes de la ciudad como de otros que se oponen a la obtención de ganancias urbanas por parte de gigantes tecnológicos sobre la opacidad de sus planes. En 2019 The Toronto Star publicó un informe basado en documentos filtrados que revelaron que la compañía tenía grandes ambiciones que solo un lote de 12 acres. Los documentos revelaron que Sidewalk Labs estaba interesado en desarrollar una franja más grande de 350 acres que abarque el paquete actual.
Waterfront Toronto, socio sin fines de lucro designado por el gobierno para el proyecto en Sidewalk Labs, emitió un comunicado en el que declaraba que no estaba involucrado en la decisión de finalizar el proyecto.
"Si bien este no es el resultado que esperábamos, Waterfront Toronto agradece y agradece a Sidewalk Labs por su visión, esfuerzo y los muchos compromisos que tanto la compañía como sus empleados han hecho con el futuro de Toronto", dijo el presidente de la junta Stephen Dijo Diamond.
El proyecto Quayside podría haber sido la realización de un sueño de larga data por el ex CEO de Alphabet, Larry Page, quien, desde 2013, reflexionó sobre "dejar de lado una parte del mundo" para la experimentación. Ese comentario improvisado en la conferencia de E / S de Google estimuló una versión fantasiosa de Wired sobre cómo podría ser una "Isla de Google".