ESCHWEILER – Mientras Alemania avanza hacia la marca de 100,000 muertes por COVID-19, el líder en espera del país anunció el miércoles planes para crear un equipo de expertos en el corazón del próximo gobierno para brindar asesoramiento científico diario sobre cómo abordar la pandemia de coronavirus.
Olaf Scholz, de los socialdemócratas de centroizquierda, anunció la medida, junto con la creación de un comité permanente de emergencia, al comienzo de una conferencia de prensa en la que exponía el acuerdo que su partido y otros dos han acordado para formar un nuevo gobierno.
"Lamentablemente, el coronavirus aún no ha sido vencido", dijo Scholz. “Todos los días vemos nuevos registros en lo que respecta al número de infecciones”.
Los funcionarios alemanes, desde la canciller saliente Angela Merkel hasta los gobernadores estatales y los tres partidos ahora listos para el poder, han sido criticados por no tomar medidas decisivas para aplanar la curva de infecciones durante el período de transición desde las elecciones nacionales de septiembre.
Los médicos y virólogos han estado advirtiendo durante meses que Alemania enfrenta un aumento en los nuevos casos que podrían abrumar su sistema de atención médica, incluso cuando los políticos de alto nivel plantearon la posibilidad de levantar aún más las restricciones pandémicas.
"Nadie tuvo el valor de tomar la iniciativa y anunciar medidas impopulares", dijo Uwe Janssens, que dirige el departamento de cuidados intensivos del hospital St. Antonius en Eschweiler, al oeste de Colonia.
“Esta falta de liderazgo es la razón por la que estamos aquí ahora”, dijo.
Los médicos como Janssens se están preparando para una afluencia de pacientes con coronavirus a medida que los casos confirmados alcanzan nuevos máximos diarios que, según los expertos, también están siendo impulsados por los escépticos de las vacunas.
La resistencia a recibir la inyección, incluida la desarrollada por la empresa alemana BioNTech junto con el socio estadounidense Pfizer, sigue siendo fuerte entre una minoría considerable del país. Las tasas de vacunación se han estancado en el 68% de la población, muy por debajo del 75% o más que había apuntado el gobierno.
“Tenemos cada vez más gente joven en cuidados intensivos”, dijo Janssens. "La cantidad de tiempo que reciben tratamiento es significativamente más larga y bloquea las camas de cuidados intensivos durante un período más largo".
Las personas mayores que se vacunaron a principios de 2024 también están viendo cómo se desgasta su inmunidad, lo que las vuelve vulnerables a enfermedades graves nuevamente, dijo. Haciéndose eco de los problemas observados durante el lanzamiento inicial de la vacuna , las autoridades han luchado por satisfacer la demanda de refuerzos incluso cuando intentaron alentar a los que resisten a recibir su primera inyección.
Algunos políticos alemanes están sugiriendo que es hora de considerar un mandato de vacuna, ya sea para profesiones específicas o para la población en general. Austria dio ese paso la semana pasada , anunciando que las inyecciones de COVID-19 serán obligatorias para todos a partir de febrero después de ver una renuencia similar a vacunarse con nuevos brotes de combustible y hospitalizaciones.
La canciller saliente de Alemania, Angela Merkel, dijo en junio que no estaba a favor de tal medida.
Scholz, quien actualmente es ministro de Finanzas de Merkel, inicialmente se había negado a ser llamado sobre si respaldaría las inyecciones obligatorias de COVID-19.
Pero hablando junto con los líderes de los ecologistas Verdes y los Demócratas Libres proempresariales, Scholz dijo el miércoles que el nuevo gobierno requerirá que el personal de los hogares de ancianos se vacune. Dijo que se podría considerar una ampliación de la medida, sin dar más detalles.
También se establecerá un fondo de mil millones de euros ($ 1.12 mil millones) para proporcionar pagos de bonificación a los cuidadores en hospitales y hogares de ancianos, dijo.
Los tres partidos utilizaron recientemente su mayoría parlamentaria para aprobar una ley que reemplaza los fundamentos legales existentes para las restricciones pandémicas con medidas más estrictas, a partir del miércoles. Estos incluyen el requisito de que los trabajadores proporcionen a sus empleadores prueba de vacunación, recuperación o una prueba negativa. El cambio fue criticado por el bloque de la Unión de centro derecha de Merkel por dificultar que los 16 gobernadores de Alemania impongan bloqueos duros.
El portavoz de Merkel reconoció el miércoles que "hay muchos expertos que dudan de que lo que se ha decidido hasta ahora, por sensato e importante que sea, será suficiente para frenar la ola (de infecciones)".
La agencia de control de enfermedades de Alemania informó el miércoles un récord de 66.884 nuevos casos confirmados y 335 muertes. El número total de muertos por COVID-19 se situó en 99.768 desde el inicio de la pandemia, dijo el Instituto Robert Koch. El semanario alemán Die Zeit, que realiza su propio recuento basado en cifras de las autoridades sanitarias locales, dijo que ya se había superado el umbral de 100.000.
Mientras tanto, las autoridades sanitarias de cinco estados del este y Baviera han activado un sistema de emergencia para coordinar la distribución de 80 pacientes gravemente enfermos a otras partes del país. A principios de este mes, dos pacientes fueron llevados del sur de Alemania a Italia para recibir tratamiento, un cambio significativo con respecto al año pasado, cuando los pacientes italianos fueron enviados a hospitales alemanes.
Alemania contaba con casi cuatro veces más camas de cuidados intensivos per cápita que Italia entonces, un factor que los expertos dicen que fue clave para el bajo número de muertos alemanes en ese momento .
Desde enero, Alemania ha tenido que reducir su capacidad de UCI en 4.000 camas debido a la falta de personal, muchos de los cuales han renunciado debido a la presión que sufrieron antes en la pandemia.
"Es difícil para la gente lidiar con esto, física y psicológicamente", dijo Janssens sobre la situación que enfrentan los médicos y enfermeras en los próximos meses.
"Sobreviviremos, de alguna manera", agregó.
La oficina europea de la Organización Mundial de la Salud advirtió esta semana que la disponibilidad de camas hospitalarias volverá a decidir qué tan bien la región enfrentará el aumento esperado de casos en los próximos meses, junto con las tasas de vacunación.
Según las tendencias actuales, Europa podría ver otras 700.000 muertes reportadas en la región de 53 naciones para la próxima primavera, y se espera que 49 países experimenten "estrés alto o extremo en las unidades de cuidados intensivos", dijo la agencia el martes.
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Frank Jordans informó desde Berlín.
