B Y NOW Los fanáticos de HIP-HOP están muy familiarizados con el éxito que puede llegar después de la muerte prematura de un artista. Tupac Shakur y Notorious BIG, dos raperos estadounidenses que fueron asesinados en 1996 y 1997 respectivamente, han vendido más música en la muerte que en la vida. Otros raperos conocidos para lograr éxitos después de su muerte incluyen Eazy-E (quien murió en 1995), Big L (1999) y J Dilla (2006). Los últimos años han visto una ráfaga de éxitos póstumos. Juice WRLD, un rapero que murió en diciembre, ahora ha alcanzado la cima de las listas Billboard 200 de Estados Unidos por segunda vez con su tercer álbum, "Legends Never Die". Según un cálculo, es la liberación póstuma más exitosa en dos décadas.
Un análisis de The Economist sugiere que, al menos en el mundo del hip-hop, el aumento de ventas generado por los álbumes póstumos puede estar creciendo. Observamos lanzamientos recientes de los artistas de hip-hop Lil Peep, XXXTentacion, Mac Miller, Pop Smoke y Juice WRLD. Para medir el éxito comercial de un lanzamiento, utilizamos la unidad equivalente al álbum ( AEU ), una medida desarrollada por Billboard y Nielsen SoundScan, una firma de investigación, que trata 1.500 transmisiones de canciones o diez descargas de canciones como equivalentes a la venta de un álbum. Para evitar comparar álbumes lanzados antes y después de la adopción de la AEU en 2014, restringimos nuestro análisis a los lanzados en los últimos cinco años.
Los cinco álbumes póstumos de nuestra muestra tuvieron un mejor desempeño en su primera semana que los trabajos anteriores de los mismos artistas. Los álbumes póstumos de Pop Smoke y Juice WRLD, ambos lanzados en el último mes, acumularon aproximadamente cuatro y siete veces más AEU , respectivamente, que los lanzamientos promedio durante sus vidas. Las obras póstumas de Lil Peep y Mac Miller también registraron grandes saltos en las ventas de la primera semana (ver gráfico).
Los críticos de los lanzamientos póstumos, incluidos los fanáticos, los críticos de música y los artistas por igual, dicen que son una apropiación de efectivo corporativa y una plaga en la carrera de un artista muerto. Alegan que los sellos discográficos que compilan lanzamientos póstumos los atiborran de pistas de relleno y canciones inacabadas, en parte para aumentar las cifras de ventas (el sistema AEU favorece los lanzamientos con más canciones). Puede haber algo de verdad en eso. Desde 2018, según nuestras cifras, ha habido una correlación positiva entre el número de pistas en un álbum que encabeza la lista y sus AEU durante la primera semana. Pero la relación es muy débil.
Entonces, ¿por qué los álbumes póstumos a menudo superan a sus antecesores ante-mortem? La respuesta puede ser monótona. Los fanáticos se unen a sus queridos artistas. El día después de la muerte de David Bowie en 2016, las transmisiones de rockeros en Spotify aumentaron un 2,700% en comparación con sus niveles típicos. Los músicos vivos también pueden beneficiarse. Los artistas que resurgen después de un paréntesis, como lo hizo Tool, una banda de Los Ángeles, en agosto pasado después de 13 años sin lanzar un álbum, han visto aparecer sus discografías en las listas de Billboard. Qué desafortunado para los artistas tener más éxito cuando el cable del micrófono se corta para siempre.
Este artículo apareció en la sección de Estados Unidos de la edición impresa bajo el título "Los raperos muertos lo están matando"