En las primeras etapas de la pandemia COVID-19 , la enfermedad fue reconocida como un virus respiratorio. La investigación muestra que el virus SARS-CoV-2 está causando problemas cardíacos más importantes de lo que se pensaba inicialmente.
"Estamos descubriendo que COVID-19 puede causar daño directo al corazón", dice la Dra. Leslie Cooper , directora del Departamento de Cardiología de Mayo Clinic.
Aunque las personas con enfermedades cardiovasculares tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones más graves por COVID-19, el Dr. Cooper dice que cualquier persona infectada con el virus puede tener riesgo de afectación cardíaca.
“COVID puede afectar el corazón indirectamente a través de las células inflamatorias que circulan en la sangre y que pueden llegar al corazón y también pueden dañar las células del músculo cardíaco”, dice.
Últimamente, la miocarditis relacionada con COVID, o inflamación del músculo cardíaco, es la afección que está causando una creciente preocupación. La miocarditis puede causar un daño cardíaco significativo y, en raras ocasiones, la muerte cardíaca súbita si no se trata. "La miocarditis y otras formas de lesión cardíaca pueden afectar a personas más jóvenes, como los atletas".
Prueba de afectación cardíaca
Aunque no todo el mundo necesita hacerse la prueba, el Dr. Cooper dice que los pacientes sospechosos de tener una lesión cardíaca relacionada con COVID-19 se someterían a pruebas, incluido un análisis de sangre de troponina, que puede revelar células de los músculos cardíacos dañados, y un electrocardiograma o EKG, que puede mostrar compromiso. del sistema de conducción del corazón o daño del músculo cardíaco. Finalmente, en aquellas personas que presentan síntomas de afectación cardíaca y muestran anomalías en el análisis de sangre o en el electrocardiograma, se puede obtener un ecocardiograma u otra imagen avanzada.
A medida que continúa la pandemia de COVID-19, el Dr. Cooper agrega que existe una intensa investigación sobre los efectos a largo plazo del virus en el corazón.
“Ha habido varios informes en los que las personas están clínicamente mejor, pero todavía hay evidencia de imagen de alguna lesión cardíaca, y aún no conocemos la importancia clínica, es decir, un riesgo de arritmias o insuficiencia cardíaca futura, de estos hallazgos de imagen”, dice. "Será importante seguir a los pacientes de forma prospectiva para determinar cuál es el riesgo real".
El Dr. Cooper agrega que probablemente veremos un aumento en las pruebas a medida que continúe la investigación de resultados.
También señala que es importante que las personas estén al tanto de sus síntomas, ya que los problemas cardíacos pueden no ser obvios. Aconseja que cualquier persona, ya sea que tenga COVID-19 o no, sea consciente de un nuevo dolor en el pecho, dificultad para respirar y falta de aire.
"Si desarrolla un nuevo dolor en el pecho, especialmente si es por el esfuerzo o al moverse a diferentes posiciones, o nuevos problemas para respirar, dificultad para respirar en reposo o con actividades, esas son las razones por las que debe ir y hacerse una evaluación que podría incluir estudios cardíacos". dice el Dr. Cooper.
Además, cualquier episodio agudo de dificultad para respirar, dolor en el pecho, desmayo o pérdida del conocimiento, o si tiene latidos cardíacos rápidos e irregulares, dice el Dr. Cooper, justificaría una visita a la sala de emergencias.
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