Jacob Wohl, un activista conservador conocido por sus intentos en gran parte torpes de organizar escándalos políticos, ha sido acusado de ejecutar un plan de llamadas automáticas para difundir información electoral falsa. La procuradora general de Michigan, Dana Nessel, presentó hoy cuatro cargos por delitos graves contra Wohl y su socio Jack Burkman. Están acusados de apuntar a los residentes de Detroit con llamadas que desalientan la votación, incluidas afirmaciones falsas de que las boletas por correo permitirían a las agencias de salud "rastrear a las personas para obtener vacunas obligatorias".
Wohl y Burkman supuestamente apuntaron a votantes en Michigan, Nueva York, Pensilvania, Ohio e Illinois, haciendo un total de alrededor de 85,000 llamadas en agosto. Las llamadas afirmaban provenir de un grupo llamado "Proyecto 1599, una organización de derechos civiles fundada por Jack Burkman y Jacob Wohl", y estaban dirigidas a áreas con grandes poblaciones negras, instándoles a no "ser engañados para dar su información privada a el hombre."
Los funcionarios de Michigan denunciaron las llamadas en ese momento, pero no llegaron a confirmar que fueron hechas por Wohl y Burkman. Las elecciones presidenciales de 2020 han estado plagadas de preocupaciones sobre la desinformación y la supresión de votantes, especialmente porque muchos votantes podrían enviar sus boletas por correo en medio de la pandemia de coronavirus. El presidente Donald Trump, quien ha retuiteado publicaciones de Wohl , ha arrojado repetida y falsamente dudas sobre la validez de la votación por correo. El propio Wohl fue suspendido de Twitter el año pasado después de anunciar que crearía cuentas falsas para interferir con las elecciones.
Este es solo uno de varios esquemas asociados con el par. Durante las primarias presidenciales demócratas, Wohl y Burkman parecieron fabricar una acusación de agresión sexual contra el candidato Pete Buttigieg. Más tarde celebraron una conferencia de prensa ampliamente burlada en la que afirmaron falsamente que Elizabeth Warren tenía una relación con un ex escolta masculino de la Marina . Wohl fue acusado el año pasado de fraude de valores en California, otro delito grave a nivel estatal. En un caso relativamente raro de falsificación exitosa, engañó brevemente al Washington Post para que informara sobre una redada inexistente del FBI el mes pasado.
Nessel dice que su oficina ahora está haciendo arreglos para que Wohl y Burkman aparezcan en la corte de Michigan en un "futuro muy cercano". Dos de los cargos por delitos graves contra cada hombre conllevan hasta 5 años de prisión, mientras que los otros dos conllevan sentencias de 7 años. "Este esfuerzo se dirigió específicamente a los votantes de las minorías en un intento de disuadirlos de votar en las elecciones de noviembre", dijo Nessel. "Todos somos conscientes de las frustraciones causadas por los millones de llamadas automáticas molestas que inundan nuestros teléfonos móviles y teléfonos fijos cada día, pero este mensaje en particular presenta graves consecuencias para nuestra democracia".