ESTOCOLMO – Las multitudes pululan por el paseo marítimo de Estocolmo, y algunas personas beben cócteles al sol. En gran parte del mundo, este tipo de reunión sería mal visto o incluso prohibido.

No en suecia.

No le preocupa a Anders Tegnell, el principal epidemiólogo y estratega principal del país en la lucha contra la pandemia de coronavirus .

El hombre de 63 años se ha convertido en un nombre familiar en Suecia, apareciendo en los medios de comunicación y celebrando sesiones informativas diarias que describen la progresión del brote con un comportamiento preciso y tranquilo.

Como los países de Europa han restringido el movimiento de sus ciudadanos, Suecia destaca por lo que Tegnell llama un enfoque de "baja escala" que "es mucho más sostenible" durante un período más largo.

El presidente Donald Trump sugirió que un número creciente de muertes por COVID-19 indica que Suecia está pagando un alto precio por adoptar la idea de la inmunidad colectiva, es decir, dejar que muchas personas se enfermen para aumentar la inmunidad en la población. Él dijo: “Suecia hizo eso, la manada. Lo llamaron rebaño. Suecia está sufriendo muy, muy mal. Es una forma de hacerlo ".

Pero la ministra de salud sueca, Lena Hallengren, dijo recientemente a The Associated Press: "Nunca hemos tenido una estrategia para la inmunidad colectiva".

Hasta ahora, Suecia ha prohibido las reuniones de más de 50 personas, cerró las escuelas secundarias y las universidades, y exhortó a las personas mayores de 70 años o de mayor riesgo del virus a aislarse.

El enfoque más suave significa que las escuelas para niños más pequeños, los restaurantes y la mayoría de las empresas aún están abiertas, creando la impresión de que los suecos están viviendo sus vidas como de costumbre.

Sin embargo, mientras Johan Klockar observa a su hijo patear una pelota alrededor de un campo durante una práctica de fútbol en Estocolmo, el analista financiero de 43 años dice que no es así. Él y su esposa trabajan desde casa y evitan salidas innecesarias. Se socializan en un círculo muy pequeño y limitan los contactos de su hijo a las personas que ve en la escuela o en la práctica de fútbol.

"La sociedad está funcionando, pero creo que es bastante limitada", dijo Klockar. "Aparte de este tipo de situación, escuelas, práctica de fútbol, básicamente nos quedamos en casa".

Y aunque la mayoría de las empresas en Suecia todavía están operando, el costo económico de la pandemia ya se está sintiendo. La semana pasada, 25.350 suecos se registraron como desempleados, según la Cámara de Comercio de Estocolmo, un aumento mayor que durante la crisis financiera de 2008.

En contraste, justo al otro lado de una estrecha franja de mar, la vecina Dinamarca ya está hablando de reabrir la sociedad. Impusieron un bloqueo mucho más estricto hace cuatro semanas, cerrando fronteras, escuelas y negocios. Esta semana, dijo el primer ministro al actuar temprano, Dinamarca evitó la tragedia que golpeó a naciones afectadas como Italia y España, que juntas han visto al menos 37,000 muertes relacionadas con virus, y estarán listas después de Pascua para un lento regreso a la normalidad. vida que comienza con la reapertura de preescolares y escuelas primarias.

Durante semanas, el número de casos y muertes de COVID-19 fue proporcionalmente similar entre Suecia y Dinamarca, pero si bien los resultados económicos del aislamiento estricto se sienten en Dinamarca, la tasa de mortalidad de Suecia ha alcanzado más de 88 muertes por millón, en comparación con alrededor de 47 muertos por millón en Dinamarca.

Suecia, con una población de 10 millones, ha registrado 899 muertes, mientras que Dinamarca, con 5,8 millones de personas, tiene 273 muertes. En todo el mundo, el virus ha infectado a 1,8 millones de personas y ha matado a 114,000, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins. Aún así, debido a las pruebas limitadas, las diferentes formas de contar a los muertos y el recuento deliberado de algunos gobiernos, los expertos creen que esos números subestiman enormemente el verdadero costo de la pandemia.

Después de un brusco aumento de las muertes en Suecia, el primer ministro Stefan Lofven propuso una ley de emergencia que permite el cierre rápido de los lugares públicos y el transporte si es necesario. Lofven también advirtió a los ciudadanos que se preparen para posiblemente miles de muertes.

Sin embargo, Tegnell, el epidemiólogo jefe, insiste en que el enfoque de Suecia todavía parece tener sentido, aunque también reconoce que el mundo está en un territorio desconocido con el virus.

Argumenta que si bien Suecia podría tener más infecciones a corto plazo, no correrá el riesgo de un gran aumento de infección que Dinamarca podría enfrentar una vez que se levante su bloqueo.

"Creo que tanto Noruega como Dinamarca ahora están muy preocupados por cómo se detiene este bloqueo completo de una manera que no se produzca esta ola inmediatamente cuando empiezas a relajarte", dijo.

Dijo que las autoridades saben que el distanciamiento físico que los suecos están realizando en los trabajos, porque las autoridades han registrado un final repentino de la temporada de gripe y una enfermedad de vómitos de invierno.

Lars Ostergaard, consultor jefe y profesor del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario de Aarhus en Dinamarca, está de acuerdo en que es demasiado pronto para saber cuál es el mejor enfoque.

"Todos los días una persona no está siendo infectada debido al estricto encierro, estamos un día más cerca de una cura", dijo Ostergaard, subrayando la ventaja del enfoque danés. Pero él reconoce que las consecuencias a largo plazo de una comunidad cerrada también podrían ser "sustanciales".

"No hay una manera correcta o incorrecta", dijo Ostergaard. "Nadie ha recorrido este camino antes, y solo las consecuencias mostrarán quién tomó la mejor decisión".

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Gera informó desde Varsovia, Polonia.

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