Los tres hombres blancos condenados por asesinato en el tiroteo fatal de Ahmaud Arbery fueron declarados culpables de crímenes de odio federales el martes por violar los derechos civiles de Arbery y atacarlo porque era negro.
El jurado también encontró al padre y al hijo Greg y Travis McMichael y al vecino William “Roddie” Bryan culpables de intento de secuestro, ya los McMichael culpables del uso de un arma de fuego en la comisión de un crimen violento.
El veredicto fue simbólico, se produjo apenas unos meses después de que los tres acusados fueran declarados culpables de asesinato en un tribunal estatal de Georgia y sentenciados a cadena perpetua, para los McMichael sin posibilidad de libertad condicional y para Bryant, solo después de haber cumplido 30 años. Pero los miembros de la familia y la comunidad vieron el juicio por crímenes de odio como una declaración importante de que el racismo motivó el asesinato.
El jurado emitió su veredicto un día antes del segundo aniversario de la muerte de Arbery el 23 de febrero de 2020.
Poco después de que se leyera el veredicto, los padres de Arbery salieron del juzgado tomados de la mano del abogado Ben Crump y luego levantaron las manos entrelazadas ante los aplausos de los simpatizantes.
“Ahmaud seguirá descansando en paz. Pero ahora comenzará a descansar en el poder”, dijo la madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones. Pero agregó: "Nosotros como familia nunca obtendremos la victoria porque Ahmaud se ha ido para siempre".
Durante el juicio, los fiscales mostraron aproximadamente dos docenas de mensajes de texto y publicaciones en las redes sociales en las que Travis McMichael y Bryan usaron insultos racistas e hicieron comentarios despectivos sobre los negros. El FBI no pudo acceder al teléfono de Greg McMichael porque estaba encriptado.
Los McMichaels tomaron armas y se subieron a una camioneta para perseguir a Arbery después de verlo correr en su vecindario en las afueras de la ciudad portuaria de Brunswick en Georgia en febrero de 2020. Bryan se unió a la persecución en su propia camioneta y grabó un video de teléfono celular de Travis McMichael disparándole fatalmente a Arbery. El asesinato se convirtió en parte de un juicio nacional más amplio sobre la injusticia racial después de que el video gráfico se filtró en línea dos meses después.
Los abogados defensores sostuvieron que los tres no persiguieron ni mataron a Arbery por su raza, sino que actuaron con la sospecha sincera, aunque errónea, de que Arbery había cometido delitos en su vecindario.
Los McMichaels y Bryan se habían declarado inocentes de los cargos de delitos de odio.
El panel de ocho personas blancas, tres negras y una hispana recibió el caso el lunes luego de un juicio de una semana en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en la ciudad portuaria de Brunswick. Los miembros del jurado se levantaron durante la noche después de unas tres horas de deliberaciones y luego deliberaron durante una hora el martes por la mañana.
El juicio concluyó el lunes con los fiscales diciendo que el asesinato de Arbery, de 25 años, en una calle residencial fue motivado por la "ira racial reprimida", revelada por los mensajes electrónicos de los acusados, así como por los testigos que testificaron al escucharlos hacer diatribas racistas. e insultos
“Los tres acusados les dijeron alto y claro, en sus propias palabras, lo que sienten por los afroamericanos”, dijo la fiscal Tara Lyons al jurado el lunes.
Los abogados defensores insistieron en que las declaraciones racistas anteriores de sus clientes no ofrecían pruebas de que violaron los derechos civiles de Arbery y lo atacaron porque es negro. Instaron al jurado a dejar de lado sus emociones.
“Es natural que desees retribución o venganza”, dijo Pete Theodocion, en representación de William “Roddie” Bryan. “Pero tenemos que elevarnos a nosotros mismos… incluso si es lo difícil”.
El asesinato de Arbery hace casi dos años, el 23 de febrero de 2020, fue capturado en un video gráfico de teléfono celular que provocó una indignación generalizada. Padre e hijo, Greg y Travis McMichael, se armaron después de ver a Arbery corriendo frente a su casa y lo persiguieron en una camioneta. Bryan se unió a sus vecinos en su propia camioneta y grabó el video de Travis McMichael disparando a quemarropa.
La policía descubrió que Arbery no tenía armas ni artículos robados. Los fiscales dijeron que simplemente estaba haciendo jogging.
La abogada de Travis McMichael, Amy Lee Copeland, le dijo al jurado que los fiscales no presentaron evidencia de que él “alguna vez habló con alguien sobre la muerte del Sr. Arbery en términos raciales”. Dijo que su cliente abrió fuego en defensa propia después de que Arbery intentara quitarle la escopeta.
El abogado de Greg McMichael, AJ Balbo, argumentó que su cliente inició la persecución no porque Arbery fuera un hombre negro, sino porque era "EL hombre" que los McMichael habían visto en los videos de cámaras de seguridad tomados desde una casa cercana en construcción.
Los McMichaels y Bryan, condenados por asesinato el otoño pasado en un tribunal estatal de Georgia, se declararon inocentes de los cargos federales.
Los agentes del FBI descubrieron aproximadamente dos docenas de mensajes de texto racistas y publicaciones en las redes sociales de los McMichaels y Bryan en los años y meses anteriores al tiroteo.
Por ejemplo, en 2018, Travis McMichael comentó en un video de Facebook de un hombre negro gastándole una broma a una persona blanca: "Mataría a ese maldito n—-r".
Algunos testigos declararon que escucharon de primera mano las declaraciones racistas de los McMichael. Una mujer que sirvió a las órdenes de Travis McMichael en la Guardia Costera de los EE. UU. hace una década dijo que él la llamó "amante de los negros" después de enterarse de que había salido con un hombre negro. Otra mujer testificó que Greg McMichael había despotricado con enojo en 2015 cuando comentó sobre la muerte del activista de derechos civiles Julian Bond y dijo: “Todos esos negros no son más que problemas”.
Traducido del inglés al español – Imágenes y Artículo original Se encuentra en: https://www.local10.com/news/2022/02/22/hate-crimes-case-in-arbery-killing-now-in-hands- del jurado/
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