WASHINGTON – La decisión de los funcionarios de salud de EE. UU. De acortar el período recomendado de aislamiento y cuarentena de COVID-19 de 10 días a cinco está generando críticas de algunos expertos médicos y podría crear más confusión y miedo entre los estadounidenses.
Para consternación de algunas autoridades, las nuevas pautas permiten que las personas salgan del aislamiento sin hacerse pruebas para ver si aún son infecciosas.
La guía ha planteado preguntas sobre cómo se diseñó y por qué se cambió ahora, en medio de otro pico de invierno en los casos, este impulsado en gran parte por la variante omicron altamente contagiosa.
La acción del lunes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades redujo a la mitad el tiempo de aislamiento recomendado para los estadounidenses que están infectados con el coronavirus pero no presentan síntomas. De manera similar, los CDC redujeron la cantidad de tiempo que las personas que han estado en contacto cercano con una persona infectada deben permanecer en cuarentena.
El CDC ha estado bajo presión del sector público y privado, incluida la industria de las aerolíneas, para acortar el tiempo de aislamiento y reducir el riesgo de una grave escasez de personal en medio del aumento de omicron. Miles de vuelos han sido cancelados en los últimos días en un lío atribuido a omicron.
“No todos esos casos van a ser graves. De hecho, muchos serán asintomáticos ”, dijo el lunes la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky. "Queremos asegurarnos de que exista un mecanismo mediante el cual podamos continuar de manera segura para mantener la sociedad en funcionamiento mientras seguimos la ciencia".
Los funcionarios de los CDC dijeron que la guía está en consonancia con la creciente evidencia de que las personas con el virus son más infecciosas en los primeros días.
Louis Mansky, director del Instituto de Virología Molecular de la Universidad de Minnesota, estuvo de acuerdo en que las recomendaciones de los CDC tienen una base científica.
"Cuando alguien se infecta, ¿cuándo es más probable que transmita el virus a otra persona?" él dijo. "Por lo general, ocurre en el curso más temprano de la enfermedad, que suele ser uno o dos días antes de que realmente desarrollen los síntomas y luego un par de días a tres días después de eso".
La investigación, incluido un estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine en agosto, respalda eso, aunque los expertos médicos advirtieron que casi todos los datos son anteriores a omicron.
Los CDC publicaron un informe el martes sobre un grupo de seis casos de omicron en un hogar de Nebraska y encontraron que el período de incubación medio, el tiempo entre la exposición y la aparición de los síntomas, fue de aproximadamente tres días, en comparación con los cinco días o más documentados antes en la pandemia. . Las seis personas también experimentaron una enfermedad relativamente leve.
Pero otros expertos cuestionaron por qué las pautas de los CDC permiten que las personas salgan del aislamiento sin realizar pruebas.
“Es francamente imprudente proceder de esta manera”, dijo el Dr. Eric Topol, fundador y director del Scripps Research Translational Institute. "Es vital utilizar una prueba rápida o algún tipo de prueba para validar que la persona no es infecciosa".
"No hay evidencia, no hay datos que respalden esto", agregó.
Mansky dijo que los CDC probablemente no incluyeron las pruebas de salida en sus pautas por razones logísticas: hay una ejecución en las pruebas rápidas de COVID-19 en medio del aumento en los casos y la ajetreada temporada de viajes de vacaciones. En muchos lugares, las pruebas en el hogar son difíciles o imposibles de encontrar.
Los CDC están "impulsados por la ciencia, pero también tienen que ser conscientes del hecho de, ya sabes, qué le van a decir al público que harán", dijo Mansky. "Eso socavaría a los CDC si tuvieran una guía que todos ignoraran".
Qamara Edwards, directora de negocios y eventos de Sojourn Philly, que posee cuatro restaurantes en Filadelfia, dijo que alrededor del 15% de sus empleados están enfermos con COVID-19 y la dotación de personal es escasa.
Los cambios de los CDC son “excelentes para las empresas, permiten que las personas regresen al trabajo antes de lo esperado”, dijo Edwards, aunque comprende por qué los trabajadores pueden mostrarse reacios y preocupados por su seguridad.
En Los Ángeles, King Holder, que dirige el negocio de fitness StretchLab Beverly, también dijo que omicron ha causado una "gran interrupción" en su empresa, y agradeció las pautas más relajadas.
“La posibilidad de cinco días en comparación con 10-14 días es enorme para nuestro negocio y nos permite mantenernos a flote”, dijo.
Pero Dana Martin, una maestra y consultora educativa de Filadelfia de 38 años, dijo: “Las pautas más flexibles de COVID me ponen nervioso. Dudo más en participar en actividades navideñas debido a la variante omicron y los protocolos aparentemente más laxos ''.
Marshall Hatch, pastor principal de la Iglesia New Mount Pilgrim en el West Side de Chicago, dijo que se está preparando para cierta confusión en su congregación. La iglesia ha sido una firme defensora de las pruebas, las vacunas y las inyecciones de refuerzo.
Hatch dijo que la última guía de los CDC es confusa y "un poco incongruente".
“O estamos en una oleada que debemos tomarnos muy en serio o estamos terminando la pandemia y es por eso que estamos acortando los tiempos de aislamiento y cuarentena”, dijo el martes. "Es posible que quieran darnos un poco más de información".
Hatch dijo que algunos miembros de la congregación mayoritariamente negra, en particular los ancianos, son escépticos ante la información del gobierno.
La medida de los CDC sigue los esfuerzos globales para ajustar las reglas de aislamiento, con políticas que difieren de un país a otro.
Inglaterra recortó la semana pasada su período de autoaislamiento para las personas vacunadas que dieron positivo por COVID-19 a siete días en muchos casos, siempre que se tomen dos pruebas de flujo lateral negativas con un día de diferencia.
El gobierno francés dijo el lunes que pronto relajará sus reglas de aislamiento, aunque aún no está claro cuánto exactamente.
El ministro de Salud, Olivier Veran, dijo que los cambios en las reglas tendrán como objetivo evitar la "parálisis" de los servicios públicos y privados. Según algunas estimaciones, Francia podría estar registrando más de 250.000 nuevas infecciones por día en enero.
Italia, mientras tanto, está considerando eliminar por completo la cuarentena para aquellos que han tenido contacto cercano con una persona infectada siempre que hayan recibido una vacuna de refuerzo. Las proyecciones indican que hasta 2 millones de italianos podrían ser puestos en cuarentena durante las próximas dos semanas a medida que se propague el virus.
La industria de las aerolíneas de EE. UU. Aplaudió la decisión de los CDC.
“La decisión es la correcta basada en la ciencia”, dijo el grupo de presión Airlines for America.
Pero el jefe de un sindicato de auxiliares de vuelo criticó el cambio, diciendo que podría llevar a las empresas a presionar a los empleados enfermos para que regresen antes de que se recuperen.
Si eso sucede, “dejaremos en claro que es un ambiente de trabajo inseguro, que causará una interrupción mucho mayor que cualquier 'escasez de personal'”, advirtió Sara Nelson, presidenta de la Asociación de Auxiliares de Vuelo-CWA International.
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Los escritores de Associated Press Laura Ungar en Louisville, Kentucky; Colleen Barry en Milán, Italia; Paul Wiseman en Washington; y contribuyeron Tali Arbel y Mike Stobbe en Nueva York.
