Los misioneros cautivos en Haití encontraron la libertad la semana pasada al hacer un atrevido escape de la noche a la mañana, eludiendo a sus secuestradores y caminando millas por un terreno difícil e iluminado por la luna con un bebé y otros niños a cuestas, según la agencia para la que trabajan, dijeron las autoridades el lunes.
El grupo de 12 navegó por las estrellas para llegar a un lugar seguro después de una terrible experiencia de secuestro de dos meses, dijeron el lunes en una conferencia de prensa funcionarios de Christian Aid Ministries, la agencia con sede en Ohio para la que trabajan los misioneros cautivos.
El relato detallado de su viaje a la seguridad llega después de la noticia del jueves de que los misioneros estaban libres.
Un total de 17 personas del grupo misionero -12 adultos y cinco menores- fueron secuestradas el 16 de octubre poco después de visitar un orfanato en Ganthier, en la zona de Croix-des-Bouquets, donde comprobaron que había recibido ayuda de CAM y jugaba con los niños, ha dicho CAM. El grupo incluía a 16 estadounidenses y un canadiense.
Sus captores de la banda 400 Mawozo inicialmente exigieron millones de dólares en rescate. Otros cinco cautivos habían alcanzado la libertad antes. Aún no está claro si se pagó algún rescate.
El director general de CAM, David Troyer, dijo que los partidarios de CAM recaudaron fondos para un posible uso a cambio de un rescate, pero se negó a decir si se le pagó a uno por cualquiera de las liberaciones.
Los 12 que huyeron la semana pasada llevaron al bebé y al niño de 3 años, envolviendo al bebé para protegerla de las zarzas y zarzas, dijo el portavoz de CAM Weston Showalter.
“Después de varias horas de caminata, el día comenzó a amanecer y finalmente encontraron a alguien que les ayudó a hacer una llamada telefónica para pedir ayuda”, dijo, con la voz ahogada. "Fueron finalmente libres".
Los 12 fueron trasladados a Florida en un vuelo de la Guardia Costera de los EE. UU. Y luego se reunieron con cinco rehenes que fueron liberados anteriormente.
CAM mostró fotos en las conferencias de prensa que mostraban a los rehenes liberados reuniéndose, junto con un video del grupo cantando una canción que los había inspirado durante su cautiverio.
Los misioneros fueron tomados como rehenes cuando regresaban del orfanato la tarde del 16 de octubre.
“No tenían idea de lo que les esperaba”, dijo Showalter. Solo cinco o 10 minutos después de ponerse en marcha, vieron un obstáculo más adelante. El conductor del grupo, el canadiense del grupo, se dio la vuelta, pero una camioneta los persiguió y "los pandilleros rodearon la camioneta", dijo el portavoz de CAM Weston Showalter. Dijo que los primeros informes de que el conductor era un ciudadano haitiano no eran precisos.
Dijo que inicialmente estaban apiñados en una pequeña habitación de una casa, pero que los trasladaron varias veces durante su cautiverio.
Los secuestradores no les hicieron daño físico, dijo Showalter. Dijo que los principales desafíos físicos incluían el calor, los mosquitos y el agua contaminada para bañarse, lo que llevó a algunos de ellos a desarrollar llagas. A veces, los niños pequeños se enfermaban.
Sin embargo, dijo que todos parecen haber salido del cautiverio con buena salud.
Los adultos recibieron pequeñas porciones de comida, como arroz y frijoles para la cena, aunque los captores proporcionaron abundante comida adecuada para los niños pequeños, dijo.
Los rehenes se reunieron varias veces durante el día para la oración y las devociones religiosas, y a veces cantaban lo suficientemente alto como para que los demás se escucharan cuando estaban en habitaciones separadas, dijo Showalter.
También buscaron alentar a otros rehenes que estaban detenidos para pedir rescate en secuestros separados, dijo Showalter.
Con el tiempo, los rehenes acordaron intentar escapar y eligieron la noche del 15 de diciembre para huir.
“Cuando sintieron que era el momento adecuado, encontraron la manera de abrir la puerta que estaba cerrada y bloqueada, se dirigieron silenciosamente al camino que habían elegido seguir y rápidamente abandonaron el lugar donde estaban detenidos, a pesar de que numerosos guardias estaban cerca ”, dijo Showalter.
Con sede en Berlín, Ohio, CAM cuenta con el apoyo y el personal de anabautistas conservadores, una variedad de grupos menonitas, amish y afines, cuyas señas de identidad incluyen la no resistencia al mal, la vestimenta sencilla y la separación de la sociedad en general.
Ninguno de los rehenes liberados estuvo en la conferencia de prensa. Venían de amish, menonitas y otras comunidades anabautistas en Wisconsin, Ohio, Michigan, Tennessee, Pensilvania, Oregón y Ontario, según CAM.
Después de la conferencia de prensa, un grupo de empleados de CAM se puso de pie y cantó “Más cerca de ti, mi Dios” en la sólida armonía acapella de cuatro partes que es una firma del culto anabautista conservador.
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