CALAIS – La agencia fronteriza de la UE enviará un avión para monitorear las costas del Canal de la Mancha en busca de actividad migratoria después de que 27 personas murieran cuando su bote inflable abarrotado se hundió en ruta a Gran Bretaña, el accidente migratorio más mortífero registrado en el traicionero cruce.
Los funcionarios de migración europeos acordaron el nuevo despliegue en una reunión de emergencia el domingo en el puerto francés de Calais. También se comprometieron a trabajar juntos más estrechamente contra las redes de tráfico ilícito de migrantes y el comercio de botes inflables que las personas que huyen del conflicto o la pobreza en Afganistán, Sudán o más allá utilizan en viajes cada vez más frecuentes.
Los funcionarios del Reino Unido estuvieron notablemente ausentes de la reunión en el Ayuntamiento de Calais, después de que el hundimiento del miércoles provocara una nueva crisis política entre Gran Bretaña y Francia . Los vecinos se acusan mutuamente de no hacer lo suficiente para disuadir a las personas de cruzar el Canal de la Mancha, y los países de la Unión Europea llevan mucho tiempo discutiendo sobre cómo gestionar la migración.
“Tenemos que evitar que se pierdan vidas. Tenemos que evitar que el caos llegue a nuestras fronteras exteriores ", dijo a los periodistas la comisionada de Asuntos Internos de la UE, Ylva Johansson, después de la reunión. Pidió un mayor intercambio de inteligencia y dijo que los gobiernos deben" ir tras el dinero ".
A partir del 1 de diciembre, un avión operado por la agencia fronteriza de la UE, Frontex, ayudará a Francia, Bélgica y los Países Bajos a monitorear sus costas para identificar mejor las redes de contrabando, dijo el ministro del Interior francés, Gerald Darmanin.
Los ministros alemán, holandés y belga también participaron en la reunión, y los participantes destacaron la necesidad de cooperar con el Reino Unido. Esta cooperación se ha visto complicada por la salida de Gran Bretaña de la UE este año.
“Esta reunión no fue anti-inglesa. Fue proeuropeo ”, dijo Darmanin. "Queremos trabajar con nuestros amigos y aliados británicos".
La ministra del Interior británica, Priti Patel, dijo que era "desafortunado" que no la invitaran a la reunión y reiteró la propuesta británica de devolver a los inmigrantes a Francia. Los funcionarios franceses rechazaron firmemente la idea cuando se propuso inicialmente.
Francia está llevando a cabo una investigación del crimen organizado sobre el hundimiento. Los kurdos iraquíes y al menos una persona de Somalia se encontraban a bordo, aunque la mayoría no ha sido identificada públicamente.
La reunión del domingo se centró en las redes de contrabando, que cobran de 3.000 a 7.000 euros (3.400 a 7.900 dólares) por el viaje a través del Canal. Darmanin dijo que un automóvil con placas de licencia alemana fue incautado en relación con la investigación.
El domingo temprano, Patel se reunió con la ministra de Migración holandesa, Ankie Broekers-Knol, y destacó "la necesidad de que los socios europeos trabajen juntos" a través de inteligencia compartida e iniciativas policiales conjuntas, según su oficina.
“Ambos coincidieron en que los acuerdos de devolución son esenciales para romper el modelo de negocio criminal”, dijo.
Mientras tanto, los grupos de ayuda abogan por políticas de asilo más humanas y coordinadas en lugar de solo más policías. En los campamentos improvisados a lo largo de la costa francesa, grupos de personas de Sudán, Irán e Irak se acurrucaron bajo la lluvia helada, esperando su oportunidad de cruzar el Canal de la Mancha . No se dejan intimidar por las muertes del miércoles o por las patrullas de playa intensificadas.
El número de inmigrantes que intentan cruzar el canal en pequeñas embarcaciones ha aumentado este año, pero en general el número de inmigrantes que llegan a Gran Bretaña es bajo en comparación con otros países europeos. Darmanin dijo que Francia maneja cinco veces más solicitudes de asilo por año que Gran Bretaña.
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