Oficina de presupuesto: proyecto de ley de infraestructura agrega $ 256 mil millones al déficit

WASHINGTON – Se acerca el momento de tomar una decisión, los senadores están terminando el trabajo sobre el plan de infraestructura bipartidista y las conversaciones estaban en marcha el jueves por la noche para acelerar la consideración y votación sobre la propuesta de casi $ 1 billón.

El paquete parecía encaminado para una eventual aprobación del Senado, un acuerdo poco común entre republicanos y demócratas que se unen a una prioridad compartida que también es esencial para la agenda del presidente Joe Biden. Pero el cronograma no se estableció ya que los senadores estaban trabajando hasta la noche y la votación aún podría prolongarse hasta el fin de semana.

Un análisis muy anticipado del proyecto de ley de la Oficina de Presupuesto del Congreso concluyó que la legislación aumentaría los déficits en aproximadamente $ 256 mil millones durante la próxima década. Los senadores querían esa información antes de votar.

A medida que los senadores propusieron más cambios al paquete, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijo que esas enmiendas deberían ser consideradas y luego "podremos comenzar a relajar las cosas".

No está claro si la evaluación de la oficina de presupuesto podría quitar el apoyo, particularmente de los senadores republicanos que han sido cautelosos de usar lo que algunos ven como trucos para pagar el paquete.

Pero los partidarios del proyecto de ley surgieron para defender el paquete general y dijeron que incluía ahorros adicionales e impulsaría el crecimiento económico de formas que la CBO no mide.

Los principales negociadores, los senadores Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, y Rob Portman, republicano de Ohio, dijeron que el paquete es "una inversión histórica en las necesidades de infraestructura básicas de nuestra nación".

En un comunicado, dijeron que el paquete es una inversión a largo plazo que "mejorará la eficiencia económica y la productividad, aumentará el PIB, generará ingresos adicionales y no aumentará la inflación".

El proyecto de ley de 2.700 páginas, la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura, se ha debatido durante días y negociado durante semanas y es una primera parte de la agenda de infraestructura de Biden. Si lo aprueba el Senado, luego iría a la Cámara.

El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., dijo el jueves temprano: "Podemos cerrar este proyecto de ley muy pronto".

Si los senadores concluyen el trabajo en el proyecto de ley bipartidista, recurrirán a la empresa mucho más partidista en la siguiente fase de la agenda de Biden: una propuesta de $ 3.5 billones para lo que la Casa Blanca llama infraestructura humana: apoyo al cuidado infantil, atención médica domiciliaria, educación y otros gastos que son prioridades demócratas que los republicanos se han comprometido a rechazar. El debate se extenderá hasta el otoño.

Schumer quiere que el Senado apruebe tanto el paquete bipartidista como un plan presupuestario para la propuesta más grande antes de que los senadores partan para un receso en agosto.

Líneas divisorias establecidas, los senadores están ansiosos por terminar.

"No creo que nadie esté buscando extender esto más de lo necesario", dijo a los periodistas el senador John Cornyn, republicano por Texas.

El análisis de la oficina de presupuesto del jueves se produce cuando los críticos del proyecto de ley expresaron su preocupación por el impacto que tendría el gasto en infraestructura en la deuda nacional y criticaron las formas en que se está pagando como "blanda". "

Eso se debe a que los patrocinadores del proyecto de ley en algunos casos contaron los ahorros que se habrían producido independientemente de si se aprueba el proyecto de ley de infraestructura.

Por ejemplo, la CBO no contó los $ 53 mil millones que se espera que se ahorren porque más de dos docenas de estados cortaron la compensación por desempleo ampliada antes de que expirara el beneficio. Los negociadores bipartidistas también habían reclamado $ 56 mil millones en ahorros a través del crecimiento económico, mientras que la CBO no tomó eso en cuenta.

La clave a vigilar será cuántos republicanos se unan a lo que se espera que sean todos demócratas para apoyar el paquete bipartidista en su camino hacia las votaciones.

McConnell de Kentucky había prometido estar "100% concentrado" en detener la agenda de Biden, pero cuando se trata del plan de infraestructura bipartidista, ha dicho que "hay una excelente posibilidad de que sea una historia de éxito para el país".

Los senadores han procesado casi dos docenas de enmiendas al proyecto de ley de 2.700 páginas, una empresa legislativa inusual. Ninguno ha cambiado sustancialmente el marco del paquete de obras públicas, que enviaría dinero para carreteras, puentes, obras hidráulicas, banda ancha y otros proyectos a prácticamente todos los rincones de la nación.

Una de las enmiendas que generó más atención el jueves fue la criptomoneda.

El proyecto de ley recaudaría un estimado de $ 28 mil millones durante 10 años al actualizar los requisitos de informes del IRS para los corredores de criptomonedas, al igual que los corredores de bolsa informan las ventas de sus clientes al IRS.

El senador Pat Toomey, republicano de Pensilvania, y otros están preocupados de que los mineros criptográficos, los desarrolladores de software y otros estén sujetos al nuevo requisito de informes del IRS. Toomey lideró los esfuerzos para reducir la definición de quién debe presentar los formularios de informes al IRS.

“Si no adoptamos esta enmienda, entonces podríamos estar haciendo mucho daño”, dijo Toomey. "Podríamos tener un efecto muy escalofriante en el desarrollo de esta tecnología, y eso es lo que más me preocupa".

Portman, quien había escrito la disposición, tuiteó que estaba de acuerdo con los patrocinadores de la enmienda en que se puede hacer más para aclarar la intención de la disposición y que el Senado debería votar sobre su enmienda. Pero esa votación aún no se ha producido.

Otra enmienda que llamó la atención provino de los senadores John Cornyn, republicano por Texas, y Alex Padilla, demócrata por California. Permitiría a los gobiernos estatales y locales convertir el gasto en infraestructura en un gasto elegible de hasta el 30% del dinero de ayuda de COVID que han recibido.

Cornyn argumentó que muchas comunidades, particularmente las rurales, no tienen una “montaña de gastos relacionados con COVID” y el dinero les ayudaría a volver a encarrilar proyectos que se han retrasado debido a la pandemia. El Senado aún no había votado sobre esa enmienda el jueves.

“Todo lo que les estamos haciendo es simplemente darles la libertad de usar estos dólares federales en estos proyectos si eso tiene sentido para estas comunidades”, dijo Cornyn.

Se esperaba que el Senado estuviera tranquilo el viernes, ya que muchos legisladores asisten a los servicios funerarios del exsenador Mike Enzi en Wyoming. Pero los senadores se están preparando para otra sesión de fin de semana mientras avanzan en ambas leyes.