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SURFSIDE, Fla. – La cantidad de personas desaparecidas en el colapso del condominio de Florida se redujo sustancialmente el viernes, de 145 a 128, luego de que se eliminaron los nombres duplicados y algunos residentes reportados como desaparecidos aparecieron seguros, dijeron las autoridades.
Las autoridades también anunciaron la recuperación de dos cuerpos más, incluida la hija de 7 años de un bombero de Miami. Eso elevó la cifra confirmada de muertos a 20 personas.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que el número de desaparecidos disminuyó luego de una auditoría. En algunos casos, cuando los detectives pudieron contactar a personas que habían sido reportadas como potencialmente desaparecidas, encontraron que no solo estaban a salvo, sino que otros miembros de sus familias también estaban a salvo. Eso elevó la lista de personas que han sido contabilizadas hasta 188 y redujo el número de desaparecidos, dijo.
"Así que estas son muy, muy buenas noticias", dijo, y agregó que se espera que las cifras sigan cambiando porque los detectives revisan continuamente la lista y verifican los informes.
Los detectives han trabajado las veinticuatro horas del día para contactar a familiares y otras personas. En algunos casos, se han ofrecido nombres en inglés y hebreo para el mismo familiar desaparecido, dijeron las autoridades.
El niño de 7 años que murió en el colapso era "un miembro de nuestra familia de bomberos", dijo el alcalde de Miami, Francis Suárez.
El descubrimiento de los restos de la niña fue especialmente difícil para los rescatistas, dijo Levine Cava.
“Fue realmente diferente y más difícil para nuestros socorristas. Estos hombres y mujeres están pagando un costo humano enorme todos los días, y les pido que por favor los mantengan en sus pensamientos y oraciones ”, dijo en una conferencia de prensa.
Nadie ha sido rescatado desde las primeras horas después del colapso del 24 de junio del condominio Champlain Towers South de 12 pisos.
Durante una reunión el viernes con familiares de los desaparecidos, el asistente del jefe de bomberos de Miami-Dade, Raide Jadallah, dijo que solo se escuchó una voz durante toda la búsqueda. Se detectó la voz de una mujer hasta las 10 a.m. o las 11 a.m. de la mañana del colapso, que ocurrió alrededor de la 1:30 a.m. Los rescatistas no pudieron comunicarse con ella, y él dijo que desde entonces no se han escuchado otras voces o sonidos humanos.
Jadallah también preparó a los familiares para una posible suspensión de la búsqueda si el huracán Elsa, ahora en el este del Caribe, trae fuertes vientos al sur de Florida que harían el trabajo demasiado peligroso.
Algunos rescatistas que ahora se alojan en tiendas de campaña serán trasladados a cruceros, que pueden permanecer a salvo durante una tormenta tropical, dijo Jadallah.
Cerca de 600 socorristas permanecerán en el barco Explorer of the Seas de Royal Caribbean, dijo la línea de cruceros. El barco, que puede acomodar a más de 3.000 pasajeros, comenzó a albergar equipos de rescate el jueves y probablemente continuará durante el próximo mes.
Los anuncios del viernes se produjeron un día después de que los funcionarios dijeron que estaban trabajando en planes para derribar lo que quedaba del edificio después de que las preocupaciones sobre la inestabilidad de la estructura provocaron una interrupción de 15 horas en la búsqueda de sobrevivientes. Los equipos notaron grietas que se ensanchaban y hasta un pie de movimiento en una gran columna.
Es probable que pasen semanas antes de que se programe la demolición, dijeron las autoridades.
La causa del colapso está bajo investigación. Un informe de ingeniería de 2018 encontró que la plataforma de la piscina de la planta baja del edificio descansaba sobre una losa de concreto que tenía "daños estructurales importantes" y necesitaba reparaciones extensas. El informe también encontró “abundantes grietas” en columnas, vigas y paredes de concreto en el estacionamiento.
Solo dos meses antes de la caída del edificio, el presidente de su junta escribió una carta a los residentes diciendo que los problemas estructurales identificados en la inspección de 2018 habían "empeorado significativamente" y que las reparaciones importantes costarían al menos $ 15,5 millones. Con las ofertas por las obras aún pendientes, el edificio se derrumbó repentinamente el jueves pasado.
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El periodista de Associated Press Bobby Caina Calvan contribuyó a este informe desde Tallahassee, Florida.