Probar regularmente las vías fluviales y los embalses es una responsabilidad interminable para las empresas de servicios públicos y las autoridades de seguridad municipales y, en general, como es de esperar, implica un bote o al menos un par de botas de agua. En su lugar, Nixie hace el trabajo con un dron, lo que hace que el proceso sea más rápido, más barato y mucho menos húmedo.
Los métodos más comunes para analizar la calidad del agua no han cambiado en mucho tiempo, en parte porque son efectivos y sencillos, y en parte porque realmente, ¿qué más vas a hacer? Ningún software o plataforma web llegará al medio del río y sacará un litro de agua.
Pero con la llegada de drones lo suficientemente potentes y fiables como para desplegarse en circunstancias profesionales e industriales, la situación ha cambiado. Nixie es una solución de los especialistas en drones de Reign Maker, que incluye un brazo de recolección de muestras personalizado o un brazo sensor in situ.
El recolector de muestras es básicamente un brazo vertical largo con una jaula de bloqueo para un recipiente de muestra. Pones el contenedor vacío allí, vuelas el dron hasta el lugar y luego sumerges el brazo. Cuando vuela de regreso, el recipiente lleno se puede sacar mientras el dron se cierne y se coloca uno nuevo en su lugar para llevarlo al siguiente lugar. (Este cambio se puede hacer de manera segura con vientos de hasta 18 MPH y muestreo en corrientes de hasta 5 nudos, dijo la compañía).
Créditos de imagen: Reign Maker
Esto permite un muestreo rápido en múltiples ubicaciones: la batería del dron durará aproximadamente 20 minutos, suficiente para dos o cuatro muestras según el clima y la distancia. Cambie la batería y conduzca hasta la siguiente ubicación y hágalo todo de nuevo.
A modo de comparación, Reign Maker señaló a la autoridad del agua de Nueva York, que recolecta 30 muestras por día de botes y otros métodos, a un costo aproximado (que incluye mano de obra, combustible para botes, etc.) de $ 100 por muestra. Los trabajadores que usaron Nixie pudieron recolectar un promedio de 120 muestras por día, por alrededor de $ 10 cada una. Claro, Nueva York probablemente se encuentre entre los lugares de mayor costo para esto (como todo lo demás), pero los deltas son bastante grandes. (El accesorio del cazo en sí cuesta $ 850, pero no viene con un dron).
Cabe mencionar que el dron no funciona de forma autónoma; tiene un piloto que volará con línea de visión (lo que simplifica las regulaciones y los requisitos). Pero aun así, eso significa que un equipo de dos, con un puñado de baterías de repuesto, puede cubrir el mismo espacio que normalmente llevaría la tripulación de un barco y más que un poco de combustible. Actualmente, el sistema funciona con los drones RTK M600 y M300 de DJI.
Créditos de imagen: Reign Maker
El método de drones tiene los beneficios adicionales de tener ubicaciones GPS precisas para cada muestra y de no perturbar el agua cuando se sumerge. No importa con qué cuidado pises o pilotes un barco, estarás empujando el agua por todos lados. , afectando potencialmente al contenido de la muestra, pero ese no es el caso si está sobre su cabeza.
Se está desarrollando una versión más inteligente del muestreador que incluye un conjunto de sensores que pueden realizar pruebas en el sitio para todos los factores más comunes: temperatura, pH, organismos preocupantes, varios productos químicos. Saltarse el paso de llevar el agua a un laboratorio para realizar pruebas agiliza enormemente el proceso, como era de esperar.
En este momento, Reign Maker está trabajando con el Departamento de Protección Ambiental de Nueva York y en conversaciones con otras agencias. Si bien el sistema requeriría una inversión inicial, capacitación y acostumbrarse, probablemente sea difícil no dejarse tentar por la posibilidad de realizar pruebas más rápidas y económicas.
En última instancia, la compañía espera ofrecer (de acuerdo con el zeitgeist) una oferta de SaaS más tradicional que incluya mapas de calidad del agua que se actualicen en tiempo real con nuevas pruebas. Eso también está todavía en la fase de diseño, pero una vez que algunos clientes se registran, comienza a verse mucho más atractivo.