KAPALUA, HI – El PGA Tour celebró el comienzo de un nuevo año al anunciar que Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, en solo su tercer año como patrocinador principal en Kapalua, había acordado una extensión de 10 años hasta 2030.

Cómo una compañía de 119 años del corazón de Wisconsin, sin antecedentes de publicidad nacional, terminó en Maui tuvo la curiosidad de que Kevin Kisner hiciera una pregunta muy simple en una cena de jugadores el sábado por la noche.

¿Cómo encontramos a estos tipos?

La respuesta del comisionado de la PGA Tour, Jay Monahan, no fue la que esperaba.

"Porque Ken toca la batería", dijo.

Ese sería Ken Tackett, quien tomó su propia ruta curiosa para convertirse en un oficial de reglas para el PGA Tour.

Tackett, quien obtuvo un título en estudios de jazz de la Universidad del Norte de Florida, tocó en varias bandas antes de obtener un concierto como baterista para el Quinteto Noel Freidline en 1996, tocando en la escena de Las Vegas.

Cuando comenzó una familia, tomó un trabajo con la Asociación de Golf de West Virginia, ascendiendo a director ejecutivo hasta que se fue a trabajar para el PGA Tour. Pero él todavía toca, porque el jazz está en su sangre. Y sigue siendo un gran creyente en las relaciones.

"Cualquier cosa puede surgir de una relación", dijo Tackett el domingo durante la ronda final del Torneo de Campeones Centinela. “Nunca se sabe a dónde puede ir y lo que se avecina. Creo firmemente que las relaciones son clave para todo en nuestras vidas ".

El campo de golf SentryWorld en Stevens Point es el primer campo de destino en Wisconsin, y el año pasado fue sede del Campeonato Junior Femenino de EE. UU. Hace cinco años, Sentry decidió hacer una gran inauguración para celebrar el rediseño del curso y la nueva casa club. Para tal ocasión, contrató a una banda para tocar.

Mike James, el gerente general de SentryWorld, trabajó una vez en West Virginia como director de golf en el Resort at Glade Springs, propiedad hermana de The Greenbrier, y llamó a Tackett, su viejo amigo.

Tackett jugó la reapertura con Landau Eugene Murphy Jr., un cantante de jazz de West Virginia que había ganado "America's Got Talent" en la sexta temporada. Se unieron a ellos los cantantes principales de The Temptations, The Platters y The Drifters.

Junto con el entretenimiento, James sentía curiosidad por lo que Tackett pensaba del campo de golf. Para un evento del PGA Tour, la comunidad probablemente era demasiado pequeña. Pero analizaron algunas ideas, tal vez otra área de participación en la gira.

Tackett mencionó esto al personal de marketing del PGA Tour para tenerlo en cuenta.

Por esa época, Sentry buscaba promocionar su compañía y su nueva marca desarrollada por Stephanie Smith, directora de marketing y marca. El logotipo de la compañía es esencialmente comillas y dos sillas azules para mostrar que habla con los clientes y escucha lo que dicen.

Las ruedas estaban en movimiento, y Sentry asumió el cargo de patrocinador principal en 2018.

Pete McPartland, el presidente y CEO, siempre supo que el golf podría ser un vehículo poderoso para las relaciones, la columna vertebral de su empresa. Esa es una razón por la que construyó un campo de golf en SentryWorld.

"Habíamos estado muy callados desde el punto de vista publicitario y de construcción de marca en el área de seguros comerciales", dice McPartland. "Y sentimos que el Sentry Tournament of Champions fue una forma fantástica de afirmar una nueva identidad de marca".

Monahan todavía sonríe al ver cómo todo se unió.

Recuerda haber estado en el tráiler de las reglas en Firestone para el Bridgestone Invitational cuando se encontró con Tackett.

"Él dijo: 'Acabo de tocar en este concierto para una compañía increíble llamada Sentry' y están interesados en hablar con nosotros '", dijo Monahan el domingo. "Se lo transmitimos a Brian Oliver en marketing corporativo. Cuando escuchas algo como esto es como, '¿En serio? ¿Jugando a dónde?' Ni siquiera sabía que estaba tocando en una banda ".

Y es un ejemplo de cómo las conversaciones pequeñas pueden conducir a algo mucho más grande.

Sentry está totalmente invertido en Maui, donde dona al United Way local y con becas más allá de las ganancias netas del torneo. Comenzó "Aloha Friday" este año, donde se tocaba música hawaiana en la oficina en casa en Wisconsin mientras las vistas de Justin Thomas y Xander Schauffele y Dustin Johnson estaban en las pantallas de televisión en todo el esplendor de Kapalua.

Y la gira tiene su compromiso de patrocinador más largo para sus ganadores solo en el año desde que se mudó a Kapalua en 1999.

"Es solo un mundo pequeño", dijo Monahan con una sonrisa.