Un estudio de 2010 de la Universidad de Florida encontró que Miami-Dade es uno de los lugares más tóxicos del mundo, pero no por la política y la corrupción. El condado tiene algunos de los sitios más contaminados que se encuentran en cualquier lugar, y una historia del New Times informada esta semana muestra que el suelo tóxico sigue siendo un problema generalizado.
Los propietarios de una comunidad al oeste de Aventura están demandando por la contaminación química de sus propiedades y afirman que se les ocultó información sobre la contaminación del suelo. La demanda alega que los desarrolladores de la comunidad de Aventura Isles no revelaron un proyecto de limpieza del suelo en curso y que el condado de Miami-Dade impuso restricciones de uso en la propiedad debido a los altos niveles de arsénico y dieldrín, un pesticida neurotóxico.
Se ha encontrado suelo contaminado en todo Miami-Dade y, a menudo, los gobiernos locales lo saben durante años antes de que los residentes se enteren. Aquí hay cinco capítulos del sórdido libro de contaminación ambiental de Miami-Dade.
1. Old Smokey, el incinerador municipal de basura de Miami, envenenó un Coconut Grove segregado. Durante casi 50 años, el incinerador de basura de Miami en la esquina de Jefferson Street y Washington Avenue nubló el aire de West Grove. Fue cerrado por orden judicial en 1970, pero no antes de que expulsara innumerables toneladas de cenizas tóxicas y cubriera el vecindario de humo. Los antiguos vecinos del incinerador informaron quejas médicas que incluyen asma, enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares y formas de cáncer relacionadas con la exposición tóxica.
2. Los parques de Miami tienen un historial de contaminación. En 2013, New Times informó que Blanche Park, Merrie Christmas Park y Douglas Park arrojaron rastros de dioxinas, arsénico, bario, plomo y otras toxinas mortales, presumiblemente de depósitos de cenizas de Old Smokey. Fern Isle Park fue utilizado como vertedero ilegal por equipos de trabajo de Miami durante años. Las pruebas de suelo en el Parque José Martí revelaron niveles peligrosos de arsénico y otros materiales tóxicos, probablemente acumulados por décadas de construcción y reparación de botes en propiedades cercanas. La lista sigue y sigue. Los parques fueron cerrados para la limpieza, y la Ciudad de Miami calificó silenciosamente algunos de los sitios de Brownfield de los parques, limitando la participación de la comunidad en las decisiones sobre la limpieza.
3. Se construyó un parque acuático en Miami para cubrir un vertedero tóxico. El parque acuático Grapeland, visto desde la autopista Dolphin Expressway en NW 37th Avenue, tiene una piscina de 13 galones alimentada con agua subterránea, y las pruebas de agua subterránea mostraron altas concentraciones de arsénico. New Times informó en 2013 que la ciudad de Miami, propietaria y administradora del parque, pasó años ignorando las demandas de los reguladores ambientales del condado para monitorear las aguas subterráneas. En ese momento, los registros del condado mostraron que no se habían presentado informes de muestreo del agua subterránea desde 2010.
4. El sitio propuesto para el estadio de fútbol de David Beckham también se encuentra en una pila de desechos tóxicos. Más de 86,000 toneladas de tierra contaminada fueron arrastradas lejos de Grapeland y Melreese por una suma de más de $ 10 millones en 2006. Materiales tóxicos permanecieron en la tierra casi diez años después.
En octubre de 2015, el Departamento de Gestión de Recursos Ambientales de Miami-Dade contrató a una empresa para perforar muestras de suelo y analizar el agua en el campo de golf Melreese para ver si estaba contaminada. La compañía encontró evidencia clara de cenizas tóxicas. Para construir en el campo de golf, los desarrolladores tendrían que realizar una limpieza masiva y costosa, informó New Times el año pasado.
5. Se encontró tierra contaminada en el edificio de apartamentos Overtown con un historial de riesgos para la salud de los residentes. En enero de 2016, un equipo ambiental desenterró diez barriles oxidados de basura enterrados a dos pies bajo tierra en un edificio de apartamentos en 1710 NW First Ct. en Overtown. Se encontró que el suelo que rodea los barriles tiene altos niveles de productos químicos potencialmente peligrosos, incluidos arsénico, dieldrina, bario e hidrocarburos aromáticos polinucleares cancerígenos, un grupo de más de 100 productos químicos liberados al quemar carbón, petróleo, gasolina, basura, tabaco y madera. El alcalde Carlos Giménez escribió en un memorando de julio de 2016 al Comisionado Audrey Edmonson, quien representa al distrito donde se encuentra el apartamento, que "debido a la contaminación documentada del suelo … los suelos pueden presentar un riesgo potencial de exposición directa". Pero los residentes del edificio dijeron que nadie les contó sobre el problema.