Los desafíos económicos actuales han llevado a una situación en la que se necesitan viviendas más asequibles. Muchas personas se han encontrado incapaces de pagar el alquiler o la hipoteca y, si bien existen disposiciones temporales para evitar ejecuciones hipotecarias y desalojos, es probable que la situación financiera de muchas personas no mejore hasta el punto en que puedan pagar su actual hogares.
La brecha entre ricos y pobres está creciendo de manera constante en los Estados Unidos, y los recursos que antes se dedicaban a la vivienda para personas de bajos ingresos se están desviando para otros fines. Esto significa que existen brechas importantes en el mercado de la vivienda asequible y que muchas personas buscan una vivienda para personas de bajos ingresos en vano.
Jawdat Abulhaj , estudiante y voluntario comunitario de Carolina del Norte, se adentra en el mundo de la vivienda asequible y explica cómo los desarrolladores pueden ayudar a las familias de bajos ingresos a convertirse en propietarias.
Estadísticas de vivienda asequible
En Carolina del Norte, donde vive actualmente Abulhaj, existe una brecha significativa entre los salarios pagados a los empleados de bajos ingresos y los fondos necesarios para alquilar una casa modesta al precio justo de mercado. El salario mínimo de Carolina del Norte se establece en el mínimo federal de $ 7.25 por hora. En general, los inquilinos deben ganar al menos $ 15 por hora para poder pagar un alquiler modesto de una habitación. Esta es claramente una situación insostenible para muchas personas en el estado.
A nivel nacional, la vivienda asequible es difícil de conseguir. Muchos inquilinos se ven obligados a pagar más del 30 por ciento de sus ingresos en alquiler. Incluso las personas de altos ingresos en áreas caras pueden tener dificultades para pagar el alquiler. Hay programas gubernamentales disponibles para ayudar a estos inquilinos, pero es posible que muchas personas no califiquen para los programas debido a que sus ingresos son demasiado altos en el papel.
La razón por la que las rentas se han vuelto tan inasequibles es que los precios de las rentas han superado el crecimiento de los salarios en un 40 por ciento desde 1960. Los salarios se han mantenido casi estáticos, mientras que el porcentaje de personas cuyo alquiler los deja sobrecargados de costos se ha disparado.
La importancia de los desarrolladores
Jawdat Abulhaj ha trabajado como pasante en los campos financiero y de vivienda. Él comprende el papel de los desarrolladores en la promoción de viviendas asequibles y por qué deberían considerar contribuir a la comunidad mediante la construcción de proyectos para personas de bajos ingresos.
La brecha entre costos e ingresos
Una de las razones por las que los desarrolladores se resisten a construir viviendas asequibles es que los costos de tales proyectos son generalmente más altos que el precio de alquiler esperado. Esto significa que los desarrolladores interesados en construir viviendas para personas de bajos ingresos a menudo están interesados en incentivos gubernamentales. Muchos gobiernos estatales y locales, así como el gobierno federal, ofrecen incentivos financieros para los desarrolladores de propiedades asequibles, pero estos incentivos pueden no ser suficientes para convencerlos de que se embarquen en el proyecto.
El crédito fiscal federal para viviendas de bajos ingresos o LIHTC apoya la compra, construcción y rehabilitación de viviendas de alquiler asequibles. El programa ha ayudado a construir más de 100,000 unidades de alquiler cada año desde mediados de la década de 1990. Si bien este programa ha ayudado mucho a llevar viviendas asequibles a las personas, sigue existiendo una brecha significativa entre la cantidad de personas que necesitan viviendas asequibles y la cantidad de unidades de vivienda que realmente se están construyendo.
Posibles soluciones para el problema de la vivienda para personas de bajos ingresos
Las organizaciones comunitarias de voluntarios como Habitat for Humanity han tenido un impacto en la cantidad de unidades de vivienda disponibles para familias de bajos ingresos. Habitat for Humanity ha ayudado a más de 29 millones de personas a recibir viviendas nuevas o mejoradas en países de todo el mundo. Habitat for Humanity es una excelente oportunidad para que un estudiante aprenda lo que significa ser un miembro activo y solidario de la comunidad.
Una de las formas más emocionantes para que los estados y las ciudades aseguren los fondos necesarios para construir viviendas asequibles es el fondo fiduciario de vivienda. Las ciudades y los estados contribuyen a estos proyectos para ayudar a sus residentes a encontrar lugares seguros y asequibles para vivir.
Otra forma de financiar viviendas asequibles es celebrar elecciones de bonos a nivel estatal y local. Los bonos municipales son una buena forma de recaudar dinero y adquirir el terreno necesario para el desarrollo de viviendas.
Los estados y las ciudades pueden ofrecer incentivos y exenciones de impuestos además del programa federal LIHTC mencionado anteriormente. Es más probable que los desarrolladores construyan viviendas asequibles cuando se les ofrece tierra gratis, permisos de vía rápida y zonificación favorable.
La zonificación es una de las principales preocupaciones de la vivienda asequible. La zonificación a menudo puede prohibir la construcción de proyectos asequibles. Los residentes locales que “no están en mi patio trasero” también pueden ser un problema. Los gobiernos estatales y locales deben practicar la exención de ciertas reglas de zonificación que dificultan la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos.
Ayudando a la comunidad
Como estudiante y pasante, Jawdat Abulhaj ha hecho un examen completo de las dificultades que enfrentan los estados, ciudades y condados cuando se trata de fomentar la construcción de viviendas asequibles. Los desarrolladores deben estar seguros de que podrán permanecer en el negocio después de construir un proyecto asequible. Los incentivos fiscales estatales y locales, así como el Crédito fiscal federal para viviendas para personas de bajos ingresos, pueden ayudar a animarlos a hacer su parte.