Los republicanos del Senado se preparan para exonerar a Donald Trump

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McConnell afirmó que se trataba de una cuestión práctica: el juicio no podía concluir hasta después de que Trump dejara el cargo, por lo que sería mejor que no comenzara. Observadores experimentados del senador de Kentucky, que rara vez hace algo sin un motivo partidista, sugirieron que quería ver en qué dirección soplaba el viento en su conferencia. Con el juicio político ahora programado para la semana que comienza el 8 de febrero, no está soplando contra Trump.

Para condenar al ex presidente, y probablemente luego excluirlo de un cargo público, 17 republicanos tendrían que volverse contra él, asumiendo que los 50 senadores demócratas votaron a favor de condenar, como probablemente lo harán. Sin embargo, el 26 de enero, todos los senadores republicanos menos cinco, incluido McConnell, votaron a favor de eliminar el juicio político. Presentada por Rand Paul, la moción alegaba que era inconstitucional acusar a un ex presidente.

Algunos eruditos legales conservadores han argumentado eso. La constitución es vaga sobre el tema y no hay precedentes en los que basarse. Sin embargo, la mayoría de los expertos consideran que esto no es problemático, como subrayó Mitt Romney de Utah, uno de los cinco senadores republicanos que votaron a favor del juicio. Es un desafío a la razón que los redactores le hubieran negado al Congreso el recurso para emprender acciones contra un presidente criminal en los últimos días de su mandato. Los 45 republicanos contrarios, incluido McConnell, por supuesto lo saben. Muchos comparten su deseo de ver la espalda de Trump. Sin embargo, parecen haber concluido que el control del ex presidente sobre su partido es demasiado fuerte para que esto se haga sin dañar sus perspectivas o las de él.

"Una pérdida de tiempo en el juicio político no se trata de responsabilidad", tuiteó Marco Rubio de Florida, cuya combinación de buenas intenciones y falta de valentía ante Trump lo ha convertido en un útil referente republicano. “Se trata de demandas de [sic] venganza de la izquierda radical”. Dígale a las víctimas de la insurrección que supuestamente Trump incitó: incluidas las cinco personas que murieron durante la misma y tres más, incluidos dos policías, que desde entonces se han suicidado.

Dígaselo a los diez diputados republicanos que, dejando a un lado los temores por sus carreras y su seguridad física, votaron por acusarlo. O dígaselo a los cinco más valientes colegas del Senado de Rubio que votaron por el juicio: Susan Collins, Lisa Murkowski, Ben Sasse y Pat Toomey, así como también a Romney. Si todos, o incluso la mayoría, se unen a los demócratas en la votación para condenar, el segundo juicio político de Trump al menos no se habrá parecido en nada al asunto partidista que describió Rubio.

Un grupo bipartidista de senadores, liderado por Collins de Maine y Tim Kaine de Virginia, está explorando la posibilidad de un golpe menor en los nudillos de Trump, en forma de moción de censura, que en teoría solo necesitaría una mayoría simple para ser aprobada. Pero los republicanos aún podrían obstruirlo. Y no está claro si incluso una votación de censura exitosa podría presagiar la votación adicional para prohibir a Trump de su cargo bajo la 14a enmienda que Kaine quiere.

La decisión de los republicanos de proteger a Trump es deprimente pero no ilógica. Ya ha amenazado desde el exilio con lanzar un nuevo partido. Una encuesta de esta semana sugirió que tres de cada 10 republicanos se unirían. Esta no es la única indicación de que, después de una breve caída en sus índices de audiencia después de la insurrección, Trump es tan popular entre los votantes republicanos como siempre. El Partido Republicano de Arizona ha censurado formalmente a dos de sus miembros más venerables, Jeff Flake y Cindy McCain, después de que ambos respaldaran a Joe Biden. Sus contrapartes en Texas y Hawai han defendido o parecen adoptar las consignas de los conspiradores de QAnon (luego se retractaron o negaron haberlo hecho).

El 25 de enero, Rob Portman de Ohio se convirtió en el tercer senador conservador convencional, después de Richard Burr de Carolina del Norte y el Sr. Toomey de Pensilvania, en anunciar que no volvería a presentarse en 2024. La contienda intrapartidaria para sucederlos ya ha comenzado. Enfrentará al establecimiento contra los candidatos trumpistas (uno de los cuales, en Carolina del Norte, se espera que sea la nuera del expresidente, Lara Trump) y será una indicación importante de si la deriva del partido hacia el populismo de extrema derecha es reversible. ■

Este artículo apareció en la sección de Estados Unidos de la edición impresa con el título "Salirse con la suya".