La primera portada de The Economist de 2019 comparó la presidencia de Donald Trump con una serie de televisión. Eso fue apto. La entrega de este año de "The Trump Show" produjo más giros en la trama, salidas repentinas y abismos que la mayoría de los escritores de drama en horario estelar se atreverían a intentar en una sola temporada. El año ha culminado en un dramático episodio de juicio político, en el que el presidente es acusado de abuso de poder y obstrucción del Congreso.
Volviendo a enero, este no fue necesariamente un final predecible para la temporada 2019. El año comenzó con el cierre gubernamental más largo registrado. Estaba vinculado a la insistencia de Trump en $ 5 mil millones para construir un muro en la frontera sur (el que se suponía que México debía pagar en primer lugar). Aproximadamente 800,000 empleados federales fueron despedidos u obligados a trabajar sin paga, mientras que los informes diarios informaron que los guardacostas que visitaban los bancos de alimentos, las deserciones del IRS y las acusaciones del FBI pospuestas por falta de efectivo. Como manifestación de la disfunción política de Estados Unidos, el cierre presagió las batallas partisanas por venir.
Tal batalla pronto estalló por el informe Mueller . Durante dos años, Robert Mueller, ex fiscal federal y director del FBI, trabajó en una investigación sobre los vínculos entre el gobierno ruso y la campaña de Trump. Previniendo la publicación del informe, en marzo, el nuevo fiscal general, William Barr, publicó un resumen de cuatro páginas. El documento de Barr indicó que el informe de Mueller no establecía que ninguna persona involucrada en la campaña de Trump "conspiró o coordinó con Rusia" en sus esfuerzos de interferencia electoral, ni tampoco estableció que Trump cometió obstrucción a la justicia. El presidente trató ese resumen como dispositivo. Sin colusión, sin obstrucción: "EXONERACIÓN completa y total", como tuiteó.
Sin embargo, cuando el informe completo de 448 páginas se publicó en abril, pintó una imagen diferente. El informe no arrojó pruebas de una conspiración con Rusia, aunque los asociados cercanos del presidente fueron acusados de delitos en el transcurso de la investigación. Las primeras 170 páginas se refieren a Rusia, que establece el alcance de la operación de influencia del país en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2016. El Sr. Mueller continuó describiendo un nivel de mal comportamiento presidencial que sería impactante si no fuera por la naturaleza hirviente de vivir. La presidencia de Trump. La oración final del informe señala que "si bien este informe no concluye que el presidente cometió un delito, tampoco lo exonera". Sin embargo, incluso en julio, cuando Robert Mueller testificó con suavidad ante el Congreso, la posibilidad de la destitución de Trump parecía improbable.
Eso cambió a fines de septiembre. Se supo que Trump supuestamente había abusado de su poder al alentar a Volodymyr Zelensky, presidente de Ucrania, a investigar a Hunter Biden, que fue miembro de la junta de una empresa de energía ucraniana, y a su padre Joe, uno de los principales candidatos en las primarias demócratas. En respuesta, Nancy Pelosi, la Presidenta de la Cámara, que había intentado resistir durante mucho tiempo los pedidos de juicio político por el flanco izquierdo de su partido, anunció formalmente una investigación de juicio político. La Cámara votó a favor de la destitución el 18 de diciembre. El proceso, marcado por el partidismo y el rencor, ha dejado a los republicanos sin cambios y los votantes divididos y es muy probable que deje a Trump en el cargo. Eso es malo para Estados Unidos.
Sin embargo, Estados Unidos se extiende más allá de la circunvalación. Lexington describió el conservadurismo sexual de los millennials (la porción de estadounidenses de 18 a 29 años que afirman no haber tenido relaciones sexuales durante 12 meses se ha más que duplicado en una década) y describió la importancia continua del béisbol como el pasatiempo de Estados Unidos. Otras piezas llevaron a los lectores a un complejo sindical en descomposición en Michigan, una antigua teocracia mormona fundamentalista en el suroeste y a la cima de una pequeña estación de radio en el remoto Alaska . Los lectores aprendieron por qué el futuro de Estados Unidos se escribirá en los dos megaestados de Texas y California y sobre una pequeña ciudad sorprendente que sirve como la meca del diseño modernista . La política en Estados Unidos puede parecer cada vez más en blanco y negro. Pero la vida en Estados Unidos continúa a todo color.