La vigésimo octava tormenta con nombre de una épica temporada de huracanes en el Atlántico se formó ayer y hoy se dirige hacia Centroamérica como el huracán Eta. Eso empata el récord con 2005 de la mayor cantidad de tormentas lo suficientemente fuertes como para ganarse un nombre en una sola temporada.
Este es también el duodécimo huracán que se forma esta temporada, lo que solo ha sucedido tres veces antes, según Phil Klotzbach , científico investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Colorado.
La Organización Meteorológica Mundial se quedó sin nombres en su lista alfabética a mediados de septiembre, con más de dos meses para la temporada 2020. Eso obligó a la agencia a recurrir a letras griegas para los nombres de las tormentas por segunda vez en su historia. Pero esta es la primera vez que se usa Eta desde que una tormenta pasó sin nombre en 2005 (no fue detectada por el Centro Nacional de Huracanes hasta una revisión de rutina posterior a la temporada ).
Las imágenes satelitales de alta resolución han facilitado que los rastreadores de tormentas identifiquen tormentas que podrían no haber sido detectadas hace 30 o 40 años, según Klotzbach. Pero 2020 todavía ha sido excepcionalmente activo, ya que registra más del doble de tormentas con nombre en comparación con una temporada promedio.
Las tormentas individuales de esta temporada también son increíblemente activas, y algunas se fortalecen rápidamente en períodos cortos de tiempo. Eta es el quinto huracán consecutivo que se intensifica rápidamente esta temporada. Las tormentas que se intensifican rápidamente como Eta se están volviendo más comunes con el cambio climático.
El archivo Best Track de Eta ahora lo muestra como un huracán de categoría 2 con vientos sostenidos de 100 mph, lo que lo convierte en la novena tormenta de este año y el quinto huracán consecutivo en intensificarse rápidamente.
Solo una temporada reciente de huracanes, 1995, tuvo más tormentas que se intensificaron rápidamente con un total de 10. pic.twitter.com/IuHPFDoelx
– Tomer Burg (@burgwx) 2 de noviembre de 2020
La temporada oficial de huracanes no termina hasta el 30 de noviembre, por lo que todavía hay tiempo para romper el récord de 2005 para la mayoría de las tormentas. "Las probabilidades ciertamente favorecen la formación de otra tormenta o dos en noviembre", dijo Klotzbach al New York Times hoy. "Se pronostica que el entorno a gran escala, especialmente en el Caribe, seguirá siendo más propicio de lo normal para este final de la temporada de huracanes".
El mes pasado, el huracán Delta se convirtió en la décima tormenta con nombre récord en tocar tierra en los EE. UU. En una sola temporada. 2020 también empató a 2011 y 2017 por el número récord de desastres meteorológicos y climáticos que causaron al menos $ 1 mil millones en pérdidas.
Se espera que Eta toque tierra en la costa noreste de Nicaragua como un gran huracán, quizás tan fuerte como uno de categoría 4, hoy. Podría traer consigo "marejadas ciclónicas potencialmente mortales, vientos catastróficos, inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra", según un aviso a las 10 a.m. ET del Centro Nacional de Huracanes. Si aterriza como un huracán de categoría 4 en Nicaragua, Klotzbach dice que sería el más fuerte en azotar el país desde el huracán Félix, una tormenta de categoría 5, en 2007. Félix fue tan devastador que el nombre, como Katrina y otros cuatro en 2005 – se retiró al final de la temporada.